Super 14 - 3e week-end de pré-saison
Super 14 - pré-saison, 3e week-end
Stormers 55-14 Boland Kavaliers
Solide victoire des Stormers sur la province des Kavaliers, une victoire acquise grâce aux stars de Cape Town. Seulement 15-0 à la pause pour les Stormers, qui avaient aligné une équipe en majorité composée de réservistes ; mais à la pause, les cadors de la Western Province entrent en jeu, et le géant 2e ligne Andries Bekker (2m04) fait son show en marquant 3 essais, auxquels viennent s’ajouter les 2 de l’ailier des Springboks Tonderai Chavhanga. Un peu inquiétant le manque de réserves des Stormers à l’approche d’une longue saison de Super 14, la performance des réservistes n’ayant que très peu convaincue...
A noter qu’à la vue des performances des ailiers sud-africains l’an passé et certainement cette année, la lutte va être rude pour les Tests de juin contre les Lions britanniques aux postes de n°11 et n°14 !! Entre les 2 champions du Monde Bryan Habana et JP Pietersen, les jumeaux Ndungane (Akona aux Bulls et Odwa aux Sharks), Jongwi Nokwe des Cheetahs et le virtuose Tonderai Chavhanga !!!
ACT Brumbies 28-14 Hurricanes
1er match à la tête des Brumbies pour Andy Friend, et 1re victoire, alors que la franchise de Canberra veut retrouver sa gloire d’antan et a clairement affiché ses ambitions de finir dans le dernier carré. 14-14 à 5 minutes de la fin du match, puis tout bascule avec 2 essais des Brumbies, signés Patrick Phibbs et du puissant 2e centre Henry Vanderglas. A noter l’énorme match de Josh Holmes, qui devient le titulaire logique en n°9.
Blues 26-24 Reds
Après 2 courtes défaites (21-17 contre les Chiefs et 19-14 contre les Canes), les Blues signent leur 1re victoire cette année, en dominant les Reds du Queensland 26 à 24. Les blues menaient 26-14, mais 2 essais, non transformés par Quade Cooper, ont permis aux Reds de marquer autant d’essais que leurs adversaires (4), de quoi satisfaire les 2 entraîneurs, Pat Lam pour les Blues et Phil Mooney côté Reds.
Highlanders 17-40 Crusaders
Menés 17-0 à la pause, les Crusaders signent encore un joli come-back en marquant 6 essais en seconde période, donnant une véritable leçon de rugby à leurs adversaires du jour !
Cheetahs 20-16 Bulls
Après s’être fait étrillés par les Lions la semaine dernière, les Bulls alignaient leur équipe tyme à Polokwane face aux Cheetahs ; résultat 13-3 à la pause, mais un manque de réalisme et une grosse défense des Cheetahs, et un score qui laissait la porte ouverte à un retour des Cheetahs, alors que les Bulls avaient clairement dominé la 1re période. Petit à petit les hommes de Naka Drotské sont revenus dans le match, et Björn Basson, rentré en cours de jeu, intercepte une passe hasardeuse pour marquer l’essai de la victoire.
Les Cheetahs ont largement progressé en défense, et ils possèdent une remarquable ligne d’attaque, dirigée par un Meyer Bosman au retour à sa forme qui avait fait de lui l’ouvreur titulaire des Boks en novembre 2005 ; ils devraient faire un meilleur Super 14 que les années précédentes et peuvent espérer finir dans les 8 premiers.
2e défaite pour les Bulls, qui ont également perdu leur demi de mêlée Fourie du Preez pour les 3 premiers matchs de la saison, ce dernier ayant été blessé à la même main qui avait été touchée en 2008, une blessure qui l’avait privé d’une partie de la saison.
Waratahs 60-0 Fidji Warriors
Match à sens unique à 10 essais pour les Tahs face à la franchise fidjienne des Warriors (il y a 2 franchises aux Fidji pour la Coupe du Pacifique, qui oppose 6 franchises fidjiennes, tongiennes et samoannes). Petit bémol, comme l’an dernier, la faiblesse des buteurs des Tahs, qui ne réalisent qu’un 5/10 dans leurs tentatives de transformation.
A noter que les Sharks, finalistes 2007 et demi-finalistes 2008, jouaient un trial interne à Durban ce week-end.
A suivre dans la semaine les derniers matchs de préparation
Sharks - Bulls, mercredi 4 février à l’ABSA Stadium de Durban Blues - Highlanders au North Harbour Stadium d’Albany, jeudi 5 février Waratahs - Brumbies à Sydney, jeudi 5 février Reds - Western Force à Ballymore jeudi 5 février trial interne des Crusaders à Christchurch jeudi 5 février Chiefs - Hurricanes, samedi 7 février à Gisborne
