Planète Rugby

Classement des demi-finalistes potentiels avant et après cette dernière journée du round robin :

On voit tout de suite qui réalisent les mauvaises opérations du week-end ; les Hurricanes perdent de 2 points à Auckland, et doivent maintenant aller jouer leur demi-finale à Christchurch dans l’antre de Crusaders surement vexés d’avoir été battus par les Highlanders ! Les Stormers marquent 3 essais pour battre les Lions, derniers du classement... un essai de plus et ils étaient en play-offs...

Les Sharks cartonnent les Chiefs et se qualifient, alors que tout le monde les avait enterré il y a 3 journées ! Enfin, la jeune garde des Waratahs confirme tout son talent en terminant 2^e du classement ! et dire que leur coach a été averti en cours de saison qu’il serait viré à la fin, parce que pas du niveau voulu par la direction de la franchise...

[bleu]Blues[/bleu] 19-17 [fond noir][jaune]Hurricanes[/jaune][/fond noir]

Si ils l’emportaient, les Hurricanes étaient qualifiés en demi-finales ; la défaite concédée face aux Blues va les faire attendre tout le week-end pour connaitre leur sort, parce qu’ils sont maintenant à portée des Waratahs, des Stormers et des Sharks ! De même pour les Blues, relancés dans la course à la qualification, mais devant attendre tous les résultats...

Le match a été d’une intensité remarquable, et a offert une première mi-temps riche en points, avec un avantage de 17-16 pour les Canes à la pause. La tension était à son comble en seconde période, devant quelques 40.000 spectateurs à l’Eden Park, et la défense prenait le pas sur l’attaque, chaque équipe résistant aux assauts adverses...

Une pénalité de Nick Evans à l’heure de jeu permettait aux Blues de passer en tête 19-17. Les Canes se sont alors rués à l’attaque comme jamais, mais les Blues ont tenu le choc, et le jeune ouvreur des Canes Willie Ripia, tentait en manquait 3 drops dans les dernières minutes du match, 3 drops loupés qui pourraient avoir des conséquences tragiques pour la franchise de Wellington !

Blues
 1 essai : Boric
 1 transformation et 4 pénalités : Evans

Hurricanes
 2 essais : Gear
 2 transformations et 1 pénalité : Weepu

[aqua]Western Force[/aqua] 29-22 [fond bleu marine][blanc]Brumbies[/blanc][/fond bleu marine]

22-0 et 4 essais après 26 minutes de jeu pour les Brumbies, le plus dur semblait fait, et les fans de la Western Force restaient sans voix dans les tribunes du Subicao Oval de Perth. Mais les 3 transformations manquées par Mortlock allaient couter cher par la suite...

Un essai du jeune centre James O’Connor, 17 ans, permettait à la Force de revenir dans le match juste avant la pause, 22-7. Puis au retour des vestiaires, la Force revient dans le match en 10 minutes en marquant 2 nouveaux essais, puis prends l’ascendant sur des Brumbies méconnaissables. Une pénalité de Giteau, remarquable ce soir, scelle le match, 29-22 pour la Force. Une victoire qui permet à la franchise de Perth de finir avec un bilan de 7 victoires pour 6 défaites, et ainsi de passer devant les Brumbies au classement, des Brumbies qui comptent 6 victoires et 7 défaites.

Bien triste sortie pour le mentor des Brumbies Laurie Fisher, à qui on avait annoncé qu’il ne serait pas reconduit en cours de saison...

Western Force
 4 essais : O’Connor, Tatupu, Giteau, O’Young
 3 transformations et 1 pénalité : Giteau

Brumbies
 4 essais : Fainifo (2), Gerrard, Ashley-Cooper
 1 transformation : Mortlock

[fond rouge]Crusaders[/fond rouge] 16-24 [fond bleu marine][jaune]Highlanders[/jaune][/fond bleu marine]

N’importe quelle équipe peut battre n’importe quelle autre dans le Super 14, le vieil adage se vérifie encore une fois en cette dernière journée !

Les Crusaders, 11 victoires pour seulement 1 défaite cette saison, déjà assurés d’accueillir en demi-finale, et en finale s’ils se qualifient, sont battus à domicile par les Highlanders, la plus faible des franchises néo-zélandaises, « honte du rugby néo-zélandais » selon plusieurs anciens All Blacks qui demandaient la fermeture de la franchise de l’Otago. Mais le derby de l’île du sud a tourné à l’avantage des « petits » auteur d’un grand match face à des Crusaders méconnaissables, dominés 3 essais à 1. Plus grave pour les Saders, leur capitaine Richie McCaw, souvent dénoncé par les autres joueurs pour ces coups bas en douce, a pris un carton rouge à 10 minutes de la fin du match pour un mauvais geste.

Crusaders
 1 essai : Flynn
 3 pénalités : Carter

Highlanders
 3 essais : Williams, Morland, Thomson
 3 transformations et 1 pénalité : Delaney

[rouge]Reds[/rouge] 11-17 [turquoise]Waratahs[/turquoise]

Réalisme et opportunisme envoient les Waratahs en demi-finales, avec en bonus un match à domicile, puisque cette victoire les ammène à 43 points, hors de portée des Stormers, Sharks et Chiefs, les derniers prétendants aux play-offs !!

Un derby State of Origin plein de passion et d’envie comme il est de coutume entre le Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud, et une victoire logique pour les Tahs qui maîtrisent leur rugby, malgré une équipe de jeunes joueurs. Seul bémol, l’irrégularité au pied du jeune ouvreur et buteur Kurtley Beale, 19 ans, 3/7 au pied ce samedi à Brisbane, alors qu’il l’avait pas tremblé pour la pénalité du match nul la semaine dernière au Newlands, une pénalité qui offre finalement aux Tahs une demi-finale à domicile !

Reds
 1 essai : Hynes
 1 pénalité : Schifcofske
 1 drop : Barnes

Waratahs
 2 essais : Mumm, Palu
 1 transformation et 2 pénalités : Beale

[fond blanc][rouge]Lions[/rouge][/fond blanc] 13-22 [navy]Stormers[/navy]

Malgré la grande majorité de la possession de balle, les Stormers n’ont pas su gagner le match comme ils auraient du le faire, comme ils en avaient les moyens, tant ils sont de niveau supérieurs aux Lions. Ils pensaient déjà à prendre le bonus avant d’assurer la victoire, une attitude qui leur coûte certainement les demi-finales.

8-0 à la pause pour une équipe qui a réalisé des mauvaises 2^es périodes toute la saison, ça semblait assez dur pour les Stormers... Ils s’imposent finalement 22-13, mais ne marquent que 3 essais. Ce résultat les place 4^es au classement, sous la menace des Sharks ; en effet si ces derniers battent les Chiefs de 18 points, ou marquent le bonus offensif, ils dépassent Stormers et Hurricanes au classement, et éjectent les Capetonians des demi-finales...

Et c’est bien le scénario qui va se produire... Bonne saison pour les Stormers, et bravo à Rassie Erasmus qui a su conduire son équipe au niveau où elle doit être ! Dommage qu’il y ait eu ce calamiteux début de saison (3 défaites à domicile...) qui a finalement coûté très cher à la franchise de Cape Town...

Lions
 2 essais : Rose, Boshoff
 1 transformation : Rose

Stormers
 3 essais : De Villiers, Naqelevuki, Diack
 2 transformations et 1 pénalité : Grant

[fond orange][blanc]Cheetahs[/blanc][/fond orange] 20-60 [fond blanc][bleu]Bulls[/bleu][/fond blanc]

Les Bulls champions en titre ? ça semble logique à la vue de match, cette leçon de rugby infligée aux Cheetahs !

18-17 à la pause pour les Bulls, qui réalisent une seconde période d’anthologie en marquant 6 essais, et en surclassant littéralement leurs adversaires dans tous les secteurs du jeu. Après un début de saison désastreux, les Bulls finissent la saison en jouant un rugby de très haut niveau, du niveau de celui qui les a porté au titre l’an passé...

Cheetahs
 3 essais : Jonker 2, Nokwe
 1 transformation et 1 pénalité : De Bruyn

Bulls
 8 essais : Ndungane (2), Spies, Habana (2), Kruger, Steyn, Kirchner
 7 transformations, 1 pénalité et 1 drop : Steyn

Sharks 47-25 Chiefs

Battre les Chiefs en marquant au moins 4 essais, ou les battre de 18 points, telle était la mission des Sharks avant le coup d’envoi.

80 minutes plus tard, le résultat est sans appel, victoire 47-25, 7 essais à 3, et une qualification en poche pour les demi-finales, contre les Waratahs à Sydney samedi prochain !

On reprochait aux Sharks de ne pas marquer beaucoup d’essais, et c’était vrai en début de saison, où ils ont enchaîné les victoires sans bonus. Mais ils sont redoutablement montés en puissance au retour de leur tournée australasienne, avec Ruan Pienaar, habituel n°9, en maître à jouer du Natal à l’ouverture. Bilan : 12 essais en 2 matchs, et 80 points marqués. Les Waratahs, plutot en baisse de forme, n’ont qu’à bien se tenir la semaine prochaine !

Sharks
 7 essais : Pienaar, Jacobs, Du Plessis, Sykes, Kankowski (2), Ndungane
 6 transformations : Kockott

Chiefs
 3 essais : Levave, Muliaina, Waqaseduadua
 2 transformations et 1 pénalité : Donald

Retrouvez le classement du Super 14 2008 !

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