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Poule 1
Perpignan 55-13 Benetton Trevise London Irish 41-24 Gwent Dragons
Menant 15-13 à la pause, après un essai de dernière minute du 2e ligne de Trévise Cornelius Van Zyl, Perpignan s’est fait peur en 1re période de ce match décisif pour espérer se qualifier en quarts de finale. Dominateurs mais maladroits en 1re période, les Perpignanais revenaient des vestiaires décidés à ne pas faire les mêmes erreurs etr prenaient la seconde mi-temps totalement à leur compte pour infliger un cinglant 40-0 à Trévise... Au final, victoire 55-13 avec 8 essais marqués !
Une semaine avant d’aller à Trévise, les London Irish mettent un pied en quarts de finale en battant largement les Dragons 41 à 24, 6 essais à 4. Manquant tous leurs plaquages et incapables de controler un ballon en attaque en première période, les Dragons ont vite pris l’eau, menés 29-7 à la pause (4 essais à 1). Mais le 5e essai des Exiles a fait figure de piqure de réveil pour les Dragons, qui marquent 3 essais en 15 minutes, pour revenir à 34-24, avant que le puissant 3e ligne des London Irish Richard Thorpe viennent marquer sont 3e essai de la journée pour sceller la victoire des Exiles !
| équipe | points | essais | |
| 1 | London Irish | 19 | 20 |
| 2 | Perpignan | 18 | 17 |
| 3 | Gwent Dragons | 8 | 16 |
| 4 | Trevise | 5 | 7 |
Avec 19 points les London Irish sont surs d’être qualifiés, et leur déplacement à Trévise la semaine prochaine pourrait leur assurer un quart de finale à domicile. Perpignan doit aller gagner à Newport chez les Dragons pour se qualifier, ou au moins accrocher un point de bonus en espérant que tout se passe en sa faveur dans les autres poules...
6e journée - pronostic PR victoire des London Irish en Italie et défaite de Perpignan chez les Dragons ; les Exiles qualifiés, Perpignan éliminé.
Poule 2
Ulster 25-24 Bourgoin Ospreys 32-15 Gloucester
Gloucester était la seule équipe encore invaincue en Coupe d’Europe, mais la belle série s’est arrêté là pour les leaders du championnat anglais ! Les Champions celtes 2007 ont confirmé leur forme en infligeant à Gloucester un sévère 32-15. Les Ospreys ont su exploiter à merveille l’indiscipline des Anglais (3 cartons jaunes) par le pied de leur buteur James Hook (22 points au pied dont 6 pénalités).
Les 2 équipes étaient déjà éliminées, mais Bourgoin avait l’occasion d’aller signer une victoire historique à Belfast, dans l’antre de Ravenhill, où il était quasi impossible de gagner les saisons passées (Toulouse y avait pris un cinglant 33-0 l’an passé). Mais voilà l’Ulster n’est plus que l’ombre de lui-même, et Bourgoin a vite pris le dessus dans le match, menant 17-6 à la pause. Mais 3 essais irlandais contre 1 seul pour les Bergalliens en seconde période, et voilà l’Ulster sortir victoireux de son duel du soir ; Bourgoin peut avoir des regrets, ayant marqué 4 essais dans le match, mais payant son indiscipline, en jouant 20 des 30 dernières minutes du match à 14...
| équipe | points | essais | |
| 1 | Gloucester | 19 | 19 |
| 2 | Ospreys | 18 | 13 |
| 3 | Bourgoin | 7 | 10 |
| 4 | Ulster | 5 | 10 |
Les Ospreys ont maintenant leur destin entre les mains et se déplacent à Bourgoin la semaine prochaine, alors que Gloucester reçoit l’Ulster pour assurer un quart de finale à domicile.
6e journée - pronostic PR victoire de Gloucester et des Ospreys, les 2 équipes se qualifiant en quarts de finale.
Poule 3
Cardiff Blues 23-12 Harlequins Stade Français 19-11 Bristol
Les Blues de Cardiff s’imposent à la maison face aux Quins, oubliant néanmoins de prendre le point de bonus offensif, en ne marquant que 2 essais, autant que leurs adversaires du soir, mais c’est une fois plus le pied impeccable du cannonier néo-zélandais Ben Blair qui a donné la victoire aux Blues. Cette victoire méritée permet à Cardiff de s’installer en tête du groupe 3, une semaine avant un périlleux déplacement à Bristol...
Bristol qui était 1er ex-aequo avant cette journée et qui a chuté à Paris, le Stade Français, sans Juan Martin Hernandez toujours blessé, s’imposant 19-11. Quelques jolis coups ont permis aux Parisiens de l’emporter ce vendredi soir, face à une belle équipe de Bristol, qui n’a maintenant quasiment plus aucune chance de se qualifier.
| équipe | points | essais | |
| 1 | Cardiff Blues | 16 | 10 |
| 2 | Stade Francais | 13 | 8 |
| 3 | Bristol | 12 | 10 |
| 4 | Harlequins | 2 | 5 |
La semaine prochaine, tout se jouera en Angleterre, puisque Bristol reçoit Cardiff, et le Stade Français sera à Londres chez les Harlequins.
6e journée - pronostic PR victoires des Blues et du Stade Français ; Cardiff qualifié.
Poule 4
Saracens 43-16 Biarritz Viadana 15-18 Glasgow
Malmenés en 1re période par Biarritz, et rentrant aux vestiaires avec un score de 13-13, les Saracens réalisent une grosse 2e mi-temps, surclassant totalement les Biarrots, en marquant 4 essais supplémentaires pour finir sur un score fleuve de 43-16. Enorme match des deux 2e lignes des Saracens Hugh Vyvyan et Chris Jack, véritables moteur de cette équipe ce samedi ; belles performances également des 2 ailiers Richard Haughton et Rodd Penney, qui étaient partout sur le terrain !
En battant de justesse Viadana 18-15 en Italie, grâce à une nouvelle performance de grande qualité de l’ouvreur écossais Dan Parks, Glasgow s’offre le droit de jouer sa qualification en quarts de finale le week-end prochain. En effet, avec 20 points les Saracens sont qualifiés en quart de finale, et si Glasgow s’imposait contre les Anglais le week-end prochain, il est raisonnable de penser que 19 points leur suffirait pour se qualifier en tant que meilleur 2e !
Il reste une infime chance pour Biarritz : il faut battre Viadana avec le bonus, et prier pour que Glasgow s’incline. Avec 18 points, et SI ça tournait de bonne manière dans les autres poules, alors Biarritz pourrait jouer un quart de finale... quasiment impossible...
| équipe | points | essais | |
| 1 | Saracens | 20 | 25 |
| 2 | Glasgow | 15 | 11 |
| 3 | Biarritz | 13 | 4 |
| 4 | Viadana | 3 | 12 |
6e journée - pronostic PR victoire de Glasgow et de Biarritz ; les Saracens se qualifient en tant que premiers de la poule, et Glasgow prends l’une des places de meilleurs 2es.
Poule 5
Clermont 26-19 Munster London Wasps 40-7 Llanelli Scarlets
Qui des Wasps, Champions d’Europe 2007, du Munster, Champion d’Europe 2006, ou de Clermont, vice-champion de France 2007 se qualifiera dans cette poule de la mort, qui comptait aussi Llanelli, demi-finaliste européen en 2007 !
Les Wasps ont tiré les premiers, ne faisant pas dans la dentelle en écrasant Llanelli 40 à 7, en marquant 6 essais, dont 5 inscrits par les arrières londoniens. Cette précieuse victoire avec le bonus offensif fait que les Wasps peuvent se qualifier, s’ils battent le Munster en Irlande la semaine prochaine !
De son côté Clermont a préservé son invincibilité à domicile, en s’offrant le Munster, après avoir cartonné Llanelli et les Wasps. Mais voilà, Clermont a raté le coche, et peut-être hypothéqué ses chances de qualifications en quarts de finale. Je m’explique : menant 20-3 à la 35e minute après une admirable 1re période où les joueurs Clermontois ont dominé le Munster de tous les côtés, les choses se gâtent à cause d’une grosse indiscipline ! Le 1er à écoper d’un carton jaune est Loic Jacquet à la 37e, une sortie sanctionnée par Ronan O’Gara et une pénalité à la 40e minute, 20-6 à la pause. De retour sur le terrain, c’est l’’excellent ailier Julien Malzieu qui sort sur carton jaune, réduisant Clermont à 13 pour 5 minutes ! Clermont tient alors le coup sous les assauts du Munster, et Brock James marque même 3 points à la 53e, alors que Malzieu revient sur le terrain. Mais voilà, les Clermontois payent leur débauche d’énergie, et le Munster conclut un superbe enchaînement d’attaque par son centre Lifeimi Mafi, qui marque entre les poteaux. 23-13. C’est au tour d’Alexandre Audebert de sortir pour le 3e carton jaune clermontois, après avoir frappé un joueur irlandais sous les yeux de l’arbitre... Réduits à 14, Clermont subit les assauts du Munster, et O’Gara marque 2 pénalités : 23-19. Audebert revient sur le terrain, et après une pénalité de James, Clermont repart à l’attaque dans les arrêts de jeu, et après avoir préparé le drop de James pendant une minute, Mignoni sert James en face des poteaux, mais le drop de ce dernier passe légèrement à côté.
Score final 26-19, belle victoire pour Clermont qui peut nourrir des regrets après sa solide entame de match. Le Munster repart de France avec ce précieux point de bonus défensif.
| équipe | points | essais | |
| 1 | London Wasps | 18 | 20 |
| 2 | Munster | 15 | 12 |
| 3 | Clermont | 14 | 16 |
| 4 | Llanelli | 0 | 8 |
Qui peut se qualifier et comment ? les Wasps : les mieux placés en terme comptable ; un match nul au Munster leur assure la qualification, de même qu’une victoire. Une défaite avec le bonus défensif les qualifieraient également, si Clermont ne marquaient pas 5 points et 5 essais de plus que les Wasps ce jour là... le Munster : une victoire à Limerick avec le bonus offensif et c’es la qualif assurée ; une victoire en privant les Wasps du bonus, et c’est la qualification sauf si Clermont marque 5 points à Llanelli. Clermont : en gagnant avec le bonus à Llanelli, tout en espérant que le Munster batte les Wasps sans bonus offensif...
6e journée - pronostic PR Clermont va s’imposer à Llanelli, mais le Munster se réveille et bat les Wasps qvace le bonus offensif, se qualifiant pour les quarts de finale.
Poule 6
Leinster 20-13 Stade Toulousain Edimbourg 17-12 Leicester Tigers
Malgré sa défaite logique en Irlande 20 à 13, le Stade Toulousain est quasiment qualifié pour les quarts de finale de la Coupe d’Europe, en remerciant au passage Edimbourg, qui s’est offert Leicester à Murrayfield !
Le Leinster a réalisé une énorme 1re mi-temps, oubliant néanmoins au passage de concrétiser sa domination territorial en marquant, ce qui permet au final à Toulouse de repartir d’Irlande avec un précieux point de bonus défensif. Dans le même temps, Edimbourg, qui s’améliore de match en match (et qui peut maintenant regretter la défaite de justesse à domicile face à Toulouse), s’impose face aux Tigers de Leicester, venus chercher en Ecosse une victoire pour espérer encore se qualifier en quarts de finale ; victoire logique des Ecossais, dont Toulouse devra se méfier la semaine prochaine...
| équipe | points | essais | |
| 1 | Toulouse | 15 | 8 |
| 2 | Leinster | 12 | 7 |
| 3 | Leicester Tigers | 10 | 7 |
| 4 | Edimbourg | 9 | 7 |
Leicester, finaliste de la Coupe d’Europe la saison passée est éliminé, de même qu’Edimbourg.
Mathématiquement, le Leinster peut encore se qualifier mais il faudrait aller battre Leicester à Leicester, et espérer qu’Edimbourg domine le Stade Toulousain en France...
6e journée - pronostic PR victoire de Toulouse et de Leicester, le Stade Toulousain qualifié en quarts de finale.
