Au menu du week-end, quatre duels franco-anglais décisif dont les explosifs Leicester-Toulouse, entre les deux plus beaux palmarès européens, et Clermont-Wasps entre les tenants du Challenge et ceux de la Hcup.

Chronologiquement, le premier duel de cette troisième journée entre représentants du Top 14 et du Premiership opposera dès vendredi soir Bourgoin au leader du championnat anglais Gloucester. Enorme défi pour les Isérois, qu’une défaite condamneraient, face au leader et favori de la poule 2.

Les deux chocs du week-end auront leu samedi avec un alléchant Clermont - Wasps entre les derniers vainqueurs du Bouclier et les Champions d’Europe en titre. La victoire des Londoniens à Llanelli oblige les Clermontois, qui ont fait l’impasse au Munster, à leur reprendre des points lors de la double confrontation qui s’annonce. Victoire, sans concéder de bonus, impérative. Un match à ne pas rater !

Mais le sommet du week-end aura lieu à Welford Road où Leicester accueille Toulouse. Ce choc de géant, entre les deux plus beaux palmarès de la Hcup aura un petit côté France - Angleterre, vu le nombre d’internationaux sur la pelouse. Invaincu depuis le début de saison, Toulouse a l’occasion en cas de succès d’écarter un prétendant à la première place et même au titre. Mais ne pas revenir les mains vides et éviter de concéder le bonus serait déjà une bonne opération mathématique dans l’optique de la qualification.

Dimanche, Biarritz ira jouer sa tête à Glasgow. Bien qu’invaincu en poule 4, les Basques ne sont pas dans une situation confortable, faute de ne pas avoir grappiller de point de bonus jusqu’à présent. Victoire impérative sous peine de voir filer définitivement les Saracens qui devraient faire le plein contre Viadana.

Le déplacement des Perpignan en Angleterre, terre maudite pour le club en Hcup, s’annonce à risque face à la « machine-à-marquer-des-essais » londonienne. D’autant que les Catalans sont obligés de récupérer au moins 1 point (de classement) au London Irish lors de leur double confrontation afin de conserver leur sort entre leur main. Alors, avantage à l’attaque anglaise ou à la défense française ? Le monde à l’envers, non ?

A la même heure, à Jean Bouin, Paris continuera son opération « survie » entamée depuis le début de saison face aux Gallois de Cardiff, leur principal opposant dans cette poule. Avec une infirmerie plus compétitive - sur papier - que son XV titulaire du moment, le Stade Français doit lui aussi reprendre du terrain sur Cardiff avant les deux dernières journées. Méfiance face à une équipe galloise joueuse (pléonasme) qu’un bon résultat à Paris mettrait en position extrêmement favorable.

Le programme complet :

 07/12/07 Poule 2 Ospreys / Ulster Rugby
 07/12/07 Poule 2 Bourgoin / Gloucester Rugby (Canal+ Sport)
 07/12/07 Poule 6 Leinster / Edinburgh Rugby

 08/12/07 Poule 1 Benetton Treviso / Newport Gwent Dragons
 08/12/07 Poule 3 Harlequins / Bristol Rugby
 08/12/07 Poule 4 Saracens / Viadana
 08/12/07 Poule 5 Clermont / London Wasps (Canal+)
 08/12/07 Poule 5 Llanelli Scarlets / Munster
 08/12/07 Poule 6 Leicester Tigers / Toulouse (France 2)

 09/12/07 Poule 1 London Irish / Perpignan
 09/12/07 Poule 3 Stade Français Paris / Cardiff Blues (France 2)
 09/12/07 Poule 4 Glasgow Warriors / Biarritz (Sport+)