Pour passer l’automne au chaud, prendre une option ou se relancer dans la course à la qualification, la deuxième journée de Coupe d’Europe devrait nous éclairer sur les chances réelles des uns et des autres.

En ce qui concerne les clubs français, dès vendredi soir, Bourgoin a l’obligation de battre l’Ulster pour rester dans le coup et mettre ainsi fin à une série de neuf défaites consécutives en Coupe d’Europe. Le perdant sera de toute façon virtuellement éliminé.

Samedi, Perpignan se rend au Monigo, le terrain de Trévise, champion d’Italie, avec l’obligation d’en revenir avec une victoire. Le bonus est un plus mais vu le début de saison des Catalans, mieux vaut provisoirement revoir ses exigences à la baisse. Dans la poule 4, Biarritz dispute une rencontre qui s’apparente à la finale « aller » du groupe. Un succès est indispensable, priver les Saracens d’un éventuel point de bonus aussi !

Les vrais matches à risques pour les clubs du Top14 se dérouleront plutôt le jour du Seigneur. A l’heure de la sieste, Clermont s’en ira défier le Munster à Thomond Park, où nul tricolore ne s’est jamais imposé. Un gros défi pour les Auvergnats qui n’ont finalement rien à perdre, sauf l’honneur. Grappiller un point de bonus sera une bonne opération, plus… un exploit !

A l’heure du goûter, c’est le Stade Français qui jouera à Bristol, demi-finaliste surprise du dernier championnat d’Angleterre mais vierge de toute référence à ce niveau. Un résultat positif est le minimum qu’on attend d’un candidat déclaré au titre. Méfiance pour les Parisiens : les absents sont nombreux et la pression assez forte car ils ont peu à gagner et beaucoup à perdre.

Enfin, en prime time (une première), Toulouse recevra le Leinster de Brian O’Driscoll dans une rencontre au parfum de revanche pour les Rouge et noir, défaits par cette même équipe au Stadium lors d’un mémorable quart de finale. Le vainqueur prendra la tête du groupe.

Les autres affiches de cette deuxième journée sont Llanelli - London Wasps (poule 5) et Gloucester – Ospreys (poule 2).

Le programme complet :

 16/11/07 Poule 2 Gloucester Rugby / Ospreyss
 16/11/07 Poule 2 Bourgoin / Ulster Rugby (Canal+ Sport)
 16/11/07 Poule 4 Glasgow Warriors / Viadana

 17/11/07 Poule 1 Newport Gwent Dragons / London Irish
 17/11/07 Poule 1 Benetton Treviso / Perpignan
 17/11/07 Poule 3 Harlequins / Cardiff Blues
 17/11/07 Poule 4 Biarritz Olympique / Saracens (France 2)
 17/11/07 Poule 5 Llanelli Scarlets / London Wasps
 17/11/07 Poule 6 Leicester Tigers / Edinburgh

 1811/07 Poule 3 Bristol / Stade Français (France 2)
 1811/07 Poule 5 Munster / Clermont (Sport+)
 1811/07 Poule 6 Toulouse / Leinster (Canal+)