Gareth Thomas guidera le Pays de Galles pour la Coupe du Monde
Gareth Jenkins a dévoilé la liste des 30 joueurs gallois pour la Coupe du Monde, et nommé l’emblématique Gareth Thomas capitaine du XV gallois.
Joueur gallois le plus cappé de l’histoire (95 sélections), meilleur marqueur d’essais du Pays de Galles (38 essais marqués en Tests internationaux), Gareth Thomas a déjà participé à 3 Coupes du Monde, jouant son premier Test en Afrique du Sud lors de la Coupe du Monde 1995. Il a été capitaine du Pays de Galles lors du Grand Chelem de 2005, année où il fut aussi Champion d’Europe avec Toulouse, et capitaine des Lions britanniques en Nouvelle-Zélande après la blessure de Brian O’Driscoll. A 33 ans, Alfie comme on le surnomme à Cardiff, est l’homme de la situation pour emmener cette équipe galloise, qui va tenter de finir première de sa poule, où l’on retrouve les Fidji et surtout l’Australie. Mais les Gallois auront l’avantage de jouer les Wallabies à Cardiff, dans leur antre du Millenium...
L’équipe comprends 16 avants et 14 arrières. On notera les présences du 2e ligne Will James, qui a fêté sa 1re cap lors de la déroute de Twickenham la semaine dernière, et de Daffyd James, meilleur marqueur de l’histoire de la Coupe d’Europe avec 28 essais.
Gareth Thomas est le seul joueur à disputer sa 4e Coupe du Monde, et ça sera la 3e pour Colin Charvis (capitaine en 2003), Martyn Williams et Stephen Jones, et la 2e pour 15 autres joueurs. Seuls 3 joueurs n’évoluent pas au Pays de Galles : Gareth Cooper et Will James viennent de Gloucester (vice-champion d’Angleterre) et le pilier Chris Horsman vient de Worcester.
Voici les 30 joueurs gallois :
Arrières : Gareth Thomas (Cardiff Blues, capitaine), Kevin Morgan (Gwent Dragons), Shane Williams (Ospreys), Dafydd James (Llanelli Scarlets), Tom Shanklin (Cardiff Blues), Jamie Robinson (Cardiff Blues), Sonny Parker (Ospreys), Mark Jones (Llanelli Scarlets), Stephen Jones (Llanelli Scarlets), James Hook (Ospreys), Ceri Sweeney (Gwent Dragons), Dwayne Peel (Llanelli Scarlets), Mike Phillips (Ospreys), Gareth Cooper (Gloucester)
Avants : Michael Owen (Gwent Dragons), Martyn Williams (Cardiff Blues), Colin Charvis (Gwent Dragons), Alix Popham (Llanelli Scarlets), Jonathan Thomas (Ospreys), Ian Evans (Ospreys), Will James (Gloucester), Alun-Wyn Jones (Ospreys), Ian Gough (Ospreys), Chris Horsman (Worcester Warriors), Adam Jones (Ospreys), Matthew Rees (Llanelli Scarlets), T Rhys Thomas (Cardiff Blues), Huw Bennett (Ospreys), Gethin Jenkins (Cardiff Blues), Duncan Jones (Ospreys).
