Super 14 2007 : les franchises se préparent
Le Super 14 2007 c’est pour bientôt, et les franchises jouent leurs traditionnels matchs de pré-saison, certaines enchaînant les confrontations, d’autres misant plus sur les entraînements...
Côté sud-africain, le traditionnel Bulls-Stormers a une fois de plus tourné à l’avantage de la franchise de Pretoria, les Bulls l’emportant 25-19. Victoire au gout amer, puisque leur talonneur Chiliboy Ralepelle s’est blessé. Samedi Heineke Meyer sort une équipe qui ressemblera de près à son équipe type, pour affronter les Lions. Et on notera notamment dans cette sélection des Bulls le retour du retraité Anton Leonard, rappelé pour pallier la blessure de Pierre Spies, Pedrie Wannburg et Danie Rossouw glissant respectivement en 3e et 2e ligne.
Les Stormers joueront 2 matchs ce samedi, 2 sélections Stormers affrontant 2 sélections de la province du Boland.
Les Sharks ne joueront eux qu’un seul match de préparation, le mercredi 24 contre les Cheetahs. Les Sharks aligneront dans ce Super 14 une impressionnate ligne d’arrières internationaux : Ruan Piennar (9 ou 10), Butch James (10 ou 12), Percy Montgomery (10 ou 15), François Steyn (10, 11, 14 ou 15), JP Pietersen (11, 14 ou 15), Akona Ndungane (11 ou 14), auxquels on peut rajouter le talentueux Brad Barrit qui peut jouer 10 ou 12. Avec un pack d’avants assez puissants, les hommes de Dick Muir seront de sérieux candidats aux play-offs avec les Bulls.
Les Cheetahs ont aussi une sélection assez impressionnantes sur le papier, et ils ont démontré tout leur potentiel en atomisant les Samoa 74 à 19 en match de préparation. Ils joueront une sélection provinciale des Central Unions samedi.
Les Lions, emmenés par Andre Pretorius, ont étrillé les provinces sud-africaines des Leopards et des Pumas ; leur vrai test sera samedi contre les Bulls.
En Nouvelle-Zélande, les Crusaders, tenants du titre, iront jouer 2 matchs de préparation en Australie contre la Force et les Waratahs, après que leur équipe réserve ait atomisé une sélection régionale de Canterbury 78 à 0.
Les Chiefs ont fait forte impression face aux Hurricanes de Tana Umaga, en s’imposant 31-17 dans un match de haut niveau.
Eddie Jones, l’entraîneur des Reds australiens, a beau dire que seul le score à la mi-temps est important, la défaite face aux Blues a certainement fait mal à son équipe. Victoire 38-9 pour les virtuoses d’Auckland, chouchous de Planète Rugby !! 5 essais à 0, une jolie orchestration du jeu par le vétéran David Holwell (l’an dernier aux Hurricanes), et une toujours-superbe ligne d’arrières, les Blues enfin de retour au plus haut ?? Nouveau test jeudi prochain contre les Chiefs.
Voici le programme des derniers matchs de préparation (en gars les franchises du Super 14) :
19/20 janvier
Western Force - Crusaders Bulls - Lions (2 matchs) Waratahs - Brumbies Cheetahs - Central Unions Reds - Samoa Stormers - Boland (2 matchs)
- 24/25/26 janvier
Sharks - Cheetahs Chiefs - Blues Waratahs - Crusaders Brumbies - Hurricanes Western Force - Samoa Reds - Highlanders
Résultats des matchs de préparation : Blues 38-9 Reds Cheetahs 74-19 Samoa Crusaders 78-0 Canterbury Regional XV Lions 37-14 Pumas Leopards 10-41 Lions Chiefs 31-17 Hurricanes Bulls 25-19 Stormers
