Planète Rugby

Finaliste la saison passée, le Stade Français espère à nouveau briller cette saison en Amlin Challenge Cup, dans une compétition dont le format reste le même : 5 poules de 4, les premiers de chaque poule qualifiés en quarts de finale, étape à laquelle se rajouteront les 3^e, 4^e et 5^e meilleurs deuxièmes des poules de H Cup.

Poule 1
 Stade Français (Fra), Crociati (Ita), Bucaresti Wolves (Rou), Worcester Warriors (Ang)
 Les Parisiens ne devraient pas avoir de difficulté à sortir de cette poule, comprenant une équipe anglaise actuellement avant-dernière de son championnat, Bucarest, habitué de la compétition, mais qui n’a jamais franchi la phase de poule, et l’équipe italienne de Crociati.
 Pronostic PR : le Stade Français qualifié, avec 6 victoires.

Poule 2
 Toulon (Fra), Newcastle Falcons (Ang), Lyon OU (Fra), Petrarca Padova (Ita)
 Quarts de finaliste de la H Cup la saison passée, et avec leur contingent de stars internationales, le RC Toulon est le grand favori de la poule. Newcastle est bon dernier du championnat anglais et ne pense qu’à sauver sa tête dans l’élite anglaise, Lyon découvre la compétition, et Padoue n’a jamais passé les poules.
 Pronostic PR : Toulon qualifié, avec 6 victoires.

Poule 3
 Bayonne (Fra), London Wasps (Ang), Bordeaux-Bègles (Fra), Rovigo (Ita)
 Voilà une poule un peu plus relevée que les précédentes, et tout va se jouer entre les Wasps, double champions d’Europe qui tentent de renouer avec leur glorieux passé, et Bayonne, un club plein d’ambitions. Attention tout de même à l’UBB, qui fait mieux que se défendre en Top 14, et qui pourrait créer des surprises.
 Pronostic PR : Wasps qualifié.

Poule 4
 Perpignan (Fra), Exeter Chiefs (Ang), Gwent Dragons (Gal), I Cavalieri Prato (Ita)
 La poule la plus indécise de la compétition, avec Perpignan, Exeter et les Dragons qui évoluent en milieu de classement de leur championnat respectif. Je miserai toutefois sur l’expérience des Catalans, déjà finalistes de la H Cup.
 Pronostic PR : Perpignan qualifié.

Poule 5
 Brive (Fra), Sale Sharks (Ang), Agen (Fra), CR La Vila (Esp)
 La poule la plus relevée de la compétition, avec Brive, Sale et Agen qui postulent à la victoire finale dans cette poule. Les nouveaux venus de la Vila vont en faire les frais, scores fleuves à prévoir !
Je vois bien les deux clubs français se neutraliser, et Sale en profiter !
 Pronostic PR : Sale qualifié.