L’Afrique du Sud qualifiée, les Samoa pleurent
Afrique du Sud 13-5 Samoa
Les Samoa étaient contraints à réaliser un exploit pour se qualifier en quarts de finale, stade de la compétition déjà atteints à deux reprises, en 1991 et 1995.
Face aux Champions du Monde en titre, vainqueurs de leurs trois premiers matchs, les Samoa devaient l’emporter en les privant du bonus, tout en espérant que le Pays de Galles ne battrait pas les Fidji dimanche. Une tâche bien compliqué donc.
Les Boks ont très bien commencé le match ; Bryan Habana, auteur de 4 essais contre ces mêmes Samoans en 2007, marque ce qui allait être le seul essai sud-africain du match, dès la 9e minute. Morné Steyn transforme, 7-0.
Puis François Steyn passe une pénalité de 55m, avant une 2e pénalité de Morné Steyn, 13-0, après 27 minutes, les Springboks ne marqueront plus dans ce match.
En face, les Samoans donnent tout, et se donnent à fond, mais ils n’arrivent pas à concrétiser leurs temps forts, et souffrent énormément en conquête, dans un match d’une rare intensité physique, entre deux nations réputées pour leur jeu ’’très physique’’...
En seconde période, même scénario, jusqu’à la 52e minute, et l’essai samoan que Tusi Pisi n’arrive pas à transformer, 13-5. Chaque équipe est proche de marquer (dont un essai refusé à la vidéo pour les Boks), mais finalement personne ne marquera plus dans ce match.
La fin du match se joue à 28, après le carton rouge de l’arrière samoan Paul Williams et le jaune pour John Smit, à peine rentré en jeu.
13-5, c’est la plus petite défaite des Samoans contre les Sud-Africains, qui avaient toujours marqué au moins 5 essais lors des 6 précédentes rencontres.
Les Boks se qualifient avec deux victoires serrées contre Gallois et Samoans, et deux larges succès contre Namibiens et Fidjiens, mais sortent invaincus de la poule de la mort.
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Pour les Samoa, on regrettera une fois de plus le calendrier qui favorise largement les grandes nations. Car vue leur prestation du jour, et leur défaite de justesse face aux Gallois, alors qu’ils livraient leur second match en 4 jours, on peut tout à fait penser qu’avec un calendrier équitable, les Samoa auraient pu battre le Pays de Galles et se qualifier en quarts de finale. Dommage...
Sans jouer, le Pays de Galles est également qualifié pour les quarts de finale, en prenant la 2e place du groupe.
