En attendant le week-end
Italie 53-17 Russie
mardi 20 septembre, Trafalgar Park de Nelson, poule C
Pour encore espérer les quarts de finale, l’Italie devait s’imposer, de préférence avec le bonus, c’est chose faite face aux néophytes russes, qui ont tout de même réussi à inscrire 3 essais, leurs 3 premiers en Coupe du Monde.
Les deux équipes voulaient d’ailleurs marquer des essais, puisqu’aucune pénalité n’a été tentée, chacun préférant aller chercher la touche. La Russie a montré quelques belles actions, mais n’a rien pu faire face à l’expérience italienne, et au final c’est 9 essais à 3 pour l’Italie, qui a toutefois un problème de buteur (4/9 seulement).
Tout reste possible pour l’Italie, qui doit maintenant remporter ses prochains deux matchs pour espérer se qualifier ; mardi prochain contre les Etats-Unis, et dimanche 2 octobre contre l’Irlande, un match qui s’annonce compliqué pour les Italiens, qui affronteront des Irlandais en pleine confiance après leur succès historique contre l’Australie.
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Japon 18-31 Tonga mercredi 21 septembre, Trafalgar Park de Nelson, poule A
Les Tonga ont eu raison de l’indiscipline japonaise, en s’imposant 31-18, grâce aux 4 pénalités de leur ouvreur Kurt Morath.
Sinon, c’est 3 essais de part et d’autre, et les cœurs japonais brisés ; eux qui visaient 2 victoires dans ce Mondial ont d’hors et déjà échoué. L’honneur sera sauf s’ils s’imposent contre le Canada lors de leur dernier match.
Côté tongien, on garde quelques espoirs de qualifications en quarts de finale, malgré les deux défaites contre la Nouvelle-Zélande et le Canada. Si la NZ bat la France, et que la France n’obtient pas de bonus, alors tout se jouera samedi 1er octobre, où une victoire bonifiée sera néanmoins nécessaire aux joueurs d’Isitolo Maka.
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Afrique du Sud 87-0 Namibie jeudi 22 septembre, North Harbour Stadium d’Albany, poule D
87-0, 12 essais à 0, les Springboks n’ont pas été cléments envers leurs voisins namibiens, leur infligeant la 3e plus grosse correction de leur histoire, leur 3e défaite du Mondial.
Rien à dire sur le match, mais à noter le 13/13 au pied des buteurs sud-africains (7/7 pour Morné Steyn, 6/6 pour Ruan Pienaar), et les remarquables performances de François Steyn en n°12 (comme en 2007) et surtout du jeune François Hougaard, qui s’est d’hors et déjà approprié la succession de Fourie du Preez en n°9 des Boks.
Côté anecdote, l’ailier Bryan Habana est devenu le seul détenteur du record d’essai chez les Boks, avec 39 au compteur. Mais on est loin du Habana de 2007, celui de 2011 étant à peine dangereux face à de bien pâles Namibiens...
