Les Springboks au rendez-vous
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Afrique du Sud 49-3 Fidji
49-3, 6 essais à 0, et surtout une énorme performance de rugby, les Springboks ont balayé toutes les critiques samedi à Wellington.
Les Champions du Monde en titre montent en puissance, et ont rassuré leur fan après la difficile victoire contre les Gallois (17-16), et surtout, ils ont enfin proposé du jeu, jouant dans le style de leurs adversaires du jour, les virevoltants Fidjiens, incapables de marquer le moindre essai à une impitoyable défense sud-africaine.
En 2007, la paire de centres François Steyn/Jacque Fourie avait été l’artisan majeur de la victoire finale ; comme en 2007, Jean de Villiers s’est blessé, et Steyn (avec une nouvelle coupe de cheveux militaire) est passé en n°12, le poste où il est destiné à jouer son meilleur rugby.
Avec un Morné Steyn qui a retrouvé sa forme de 2009 (année où il a conduit les Bulls à la victoire en Super 14, puis l’Afrique du Sud à battre les Lions britanniques et à remporter les Tri-Nations Series), les Boks ont produit une énorme performance, face à une équipe des Fidji qui vise toujours une place en quarts de finale.
L’Afrique du Sud a également montré une chose très importante, elle possède un squad bien fourni ; les forfaits ont été parfaitement remplacé, surtout Matfield, remplacé par un énorme Danie Rossouw en n°5, élu homme du match. Et sur le banc, les remplaçants du jour font toujours bonne figure en entrant, comme François Hougaard ou Bismarck du Plessis.
Pour les Fidji, il faut vite se ressaisir, rien n’est perdu, mais ils n’ont plus le droit à l’erreur et doivent maintenant battre Samoa et Galles pour se qualifier en quarts de finale.
Afrique du Sud 
15 Pat Lambie, 14 JP Pietersen, 13 Jaque Fourie, 12 Frans Steyn, 11 Odwa Ndungane, 10 Morné Steyn, 9 Fourie du Preez, 8 Pierre Spies, 7 Schalk Burger, 6 Heinrich Brüssow, 5 Danie Rossouw, 4 Bakkies Botha, 3 Jannie du Plessis, 2 John Smit (c), 1 Gurthrö Steenkamp. remplaçants : 16 Bismarck du Plessis, 17 Tendai Mtawarira, 18 Johann Muller, 19 Willem Alberts, 20 François Hougaard, 21 Ruan Pienaar, 22 Juan de Jongh
Fidji 15 Kini Murimurivalu, 14 Vereniki Goneva, 13 Gaby Lovobalavu, 12 Seremaia Bai, 11 Naipolioni Nalaga, 10 Waisea Sedre Luveniyali, 9 Nemia Kenatale, 8 Sakiusa Matadigo, 7 Akapusi Qera, 6 Dominiko Maiwiriwiri Waqaniburotu, 5 Wame Lewaravu, 4 Leone Nakarawa, 3 Deacon Manu (c), 2 Sunia Koto, 1 Campese Ma’afu. remplaçants : 16 Telemaitoga Dautu Tuapati, 17 Waisea Nailago, 18 Netani Edward Talei, 19 Sisa Koyamaibole, 20 Vitori Tomu Buatava, 21 Nicky Little, 22 Gaby Lovobalavu.
Pays de Galles 17-10 Samoa
Les Gallois se relancent dans ce Mondial en signant leur première victoire de la compétition, 17-10 sur les Samoa.
Le vent dans le dos n’est pas toujours un avantage, la preuve dans ce match. Avec le vent derrière en première période, les Gallois sont menés 10-7 à la pause. Avec le vent dans le dos en seconde période, les Samoa prennent un cinglant 10-0 et perdent le match.
S’ils perdaient ce match, les Gallois pouvaient dire adieu aux quarts de finale ; mais face à des Samoans également prétendants aux quarts de finale, les Gallois, après une première période brouillonne, ont su se ressaisir, et surtout sortir un petit tour de magie à la galloise, leur ’’Welsh Wizard" Shane Williams marquant son 55e essai international.
Les centres gallois ont montré qu’ils n’avaient nul besoin de Gavin Henson, Jamie Roberts produisant une performance d’homme du match, avec notamment une impressionnante défense.
Pour les Samoa, qui jouaient leur deuxième match en 5 jours (et la fatigue s’est ressentie sur la fin de match), ça se complique ; tous les espoirs ne sont pas encore anéantis, mais il faudra maintenant battre l’Afrique du Sud et les Fidji pour se qualifier en quarts de finale, autant dire mission quasi-impossible.
Galles 15 James Hook, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Jamie Roberts, 11 Shane Williams, 10 Rhys Priestland, 9 Mike Phillips, 8 Sam Warburton (c), 7 Toby Faletau, 6 Dan Lydiate, 5 Alun Wyn Jones, 4 Luke Charteris, 3 Adam Jones, 2 Huw Bennett, 1 Paul James. remplaçants : 16 Lloyd Burns, 17 Gethin Jenkins, 18 Bradley Davies, 19 Andy Powell, 20 Tavis Knoyle, 21 Scott Williams, 22 Leigh Halfpenny
Samoa 15 Paul Williams, 14 Sailosi Tagicakibau, 13 George Pisi, 12 Seilala Mapusua, 11 Alesana Tuilagi, 10 Tasesa Lavea, 9 Kahn Fotuali’i, 8 George Stowers, 7 Maurie Faasavalu, 6 Ofisa Treviranus, 5 Kane Thompson, 4 Daniel Leo, 3 Anthony Perenise, 2 Mahonri Schwalger (c), 1 Sakaria Taulafo. remplaçants : 16 Ti’i Paulo, 17 Census Johnston, 18 Joe Tekori, 19 Manaia Salavea, 20 Jeremy Sua, 21 Eliota Sapolu Fuimaono, 22 James Sooialo.
Afrique du Sud, 9 points Samoa, 6 points Pays de Galles et Fidji, 5 points
Autant dire que les quatre prétendants aux quarts de finale de cette ’’poule de la mort’’ sont encore en course, mais avec des chances tout de même différentes.
L’Afrique du Sud a battu Gallois et Fidjiens, et vu sa performance de samedi contre les Fidji ne devrait avoir aucun mal à triompher de la Namibie puis des Samoa.
Pour les Samoa, une qualification en quart de finale paraît très compliqué, car ils devront battre les Fidji puis l’Afrique du Sud...
La deuxième place du groupe se jouera certainement lors de la dernière journée entre Pays de Galles et Fidji. Si les deux sortent victorieux de leur match du prochain week-end (respectivement contre Namibie et Samoa), alors ça sera bis repetita avec 2007, avec un véritable 8e de finale. Et en 2007, les Fidjiens avaient brisé les cœurs gallois en se qualifiant.
