Nouvelle-Zélande-Tonga : les All Blacks mi-figue, mi-raisin
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Nouvelle Zélande 41-10 Tonga 
7 essais, c’est ce qu’on pouvait attendre de ce match d’ouverture, mais le souci pour Graham Henry, le sélectionneur des Néo-Zélandais, c’est que l’un de ces essais a été marqué par le Tonga, et ce au terme d’une séance particulièrement désagréable pour les All Blacks, durant laquelle ils ont été sérieusement secoués par les avants tongiens.
Première période de rêve
La partie a démarré sur les chapeaux de roues. Carter concrétise une excellente séquence par une pénalité après seulement 5 minutes. Les All Blacks vont mettre en route un système de jeu (qu’on a vu pendant le Tri-Nations) qui va complètement dépasser les Îliens. Essais de 3/4 de l’arrière Dagg (11e et 27e minute) et du centre replacé à l’aile Kahui (19e et 31e minute), 2 chacun. Tout en vitesse, en vista, avec un jeu de mouvement très rapide et soutenu. Une petite réaction permettra au Tonga de terminer la première mi-temps sur le score de 29-3.
2e mi-temps : cauchemar pour les Néo-Zélandais
La seconde période n’aura rien à voir. Chahutés devant, pris dans la puissance par les avants tongiens, les All Blacks vont reculer, subir, et devenir stériles au panneau d’affichage. Certes leurs mouvement sont toujours aussi impressionnants, mais ils n’aboutissent pas. Un essai refusé à la vidéo à Toala aurait cependant pu les relancer... mais c’est le coaching qui le fera, Weepu jouant un « petit par dessus » dans le petit côté d’une mêlée, qui se termine par Kaino deriière la ligne (55e).
Mais juste après, ils vont subir une humiliation. Enfoncés, surclassés en mêlée fermée, les All Blacks vont encaisser un essai au ras, après d’interminables temps de jeu sur leur ligne. Taumalolo concrétise la domination tongienne : 34-10.
Une réaction de fin de match permettra aux All Balcks de redresser la tête. L’excellent Nonu refait la même que lors du match contre l’Australie : 2 redoublements de Slade et Nonu aplatit entre les poteaux : 41-10 score final.
Prenables !
Mais ce match a surtout montré, comme ceux contre les Springboks et l’Australie, que les All Blacks, s’ils sont très dangereux derrière, de part leur rythme rapide et soutenu, ils sont aussi prenables devant. Aujourd’hui les coaches de leurs adversaires (et la France en premier lieu) ont de fortes indications sur la façon de les battre.
La fiche
Nouvelle Zélande 6 essais de Dagg (2), Kahui (2), Kaino, Nonu (bonus offensif) 4 transformations de Carter (3) et Slade 1 pénalité de Carter
Tonga 1 essai de Taumalolo 1 transformation de Morath 1 pénalité de Morath
