Irréguliers Fidjiens, solides Tongiens
Les Tonga, qui joueront le match d’ouverture du Mondial contre la Nouvelle-Zélande, ont dominé les Fidji 32 à 20, 3 essais à 2, hier au Churchill Park de Lautoka.
Habitués à être derrière ses voisins des Fidji et des Samoa, les Tonga sont très en vue cette saison, et pourrait donner du fil à retordre à l’équipe de France, puisqu’ils évolueront dans la même poule.
Ils sont surtout en pleine confiance ; 2es de la Pacific Nations Cup derrière le Japon en juillet (même nombre de points, meilleur goalaverage, mais ils avaient perdu la confrontation directe face au Japon 28-27), ils avaient largement battu les Fidji (45-21) puis les Samoa (29-19).
Les Aigles des Mers s’étaient inclinés la semaine dernière au même endroit contre ces mêmes Fidjiens, mais leur entraîneur n’avait pas aligné son équipe type, préférant essayer de nouvelles combinaisons. mais cette fois-ci, emmenés par leur nouvel ouvreur Kurt Morath (17 points), les Tonga avaient aligné leur équipe type, et les Fidjiens n’ont rien pu faire.
Les îles Fidji, quart de finalistes en 2007, après avoir sorti le Pays de Galles en poule, avant d’être éliminés par l’Afrique du Sud en quart, retrouvera ces deux pays, avec les Samoa et la Namibie, dans la poule D du Mondial.
Un Mondial qu’ils abordent sans trop de confiance avec seulement 2 victoires en 6 matchs cette saison (victoire contre les Samoa en Pacific Nations Cup, et contre les Tonga la semaine dernière), et ils auront certainement du mal à rééditer leur performance de 2007, avec une préparation bien perturbée par ces histoires d’interdiction de voyager en Nouvelle-Zélande pour tous ceux qui sont liés à l’armée fidjienne, auteur d’un coup d’état dans le pays en 2006.
D’ailleurs, à ce propos, on a appris hier que le puissant 2e ligne Leone Nakarawa avait quitté l’armée fidjienne pour pouvoir participer à la Coupe du Monde de rugby.
