Planète Rugby

La Currie Cup 2010 a débuté ce samedi en Afrique du Sud ; il s’agit du plus vieux championnat du monde, qui regroupe 8 des 14 provinces sud-africaines. La Currie Cup déchaîne chaque année les passions, bien plus que le Super 14, cela tient à la tradition de cette compétition qui se joue depuis 1889 !

Comme chaque année, les 5 provinces majeures, qui supportent les franchises sud-africaines en Super 14 (Sharks, Cheetahs, WP, Lions et Bulls) font figure de favoris pour se qualifier en demi-finales ; les Griquas, qui avaient créé la sensation l’année passé en dominant tout le début de championnat, avant d’échouer aux portes des demi-finales pour un petit point, se mêleront à la lutte pour les play-offs, tandis que les Leopards et les Pumas (champions de la First Division 2009, et vainqueurs Kavaliers dans le barrage de monté/descente) essayeront de s’offrir quelques têtes d’affiche !

Les 8 équipes qui s’affrontent en Currie Cup pour cette saison 2010 sont donc :
 Blue Bulls (basés à Pretoria et regroupant les alentours)
 Western Province (représentant Cape Town)
 Cheetahs (représentant l’est, l’ouest et le sud de la province du Free State, basée à Bloemfontein)
 Golden Lions (ouest de la province du Gauteng, basés à Johannesburg)
 Natal Sharks (province du KwaZulu Natal, basés à Durban)
 Griquas (province du Cap du Nord, basés à Kimberley)
 Leopards (province du Nord-Ouest, basés à Potchefstroom)
 Pumas (province du Mpumalanga, basés à Witbank)

Et dans la First Division, on retrouve les 6 autres provinces du rugby sud-africain, dont le Border, seule province à avoir remporté la Currie Cup et ne jouant pas dans la poule élite :
 Border Bulldogs (est de la province du Cap Oriental, basés à East London)
 Boland Kavaliers (nord de la province du Cap Occidental, basés à Wellington)
 Mighty Elephants (ouest de la province du Cap Oriental, basés à Port Elizabeth)
 Griffons (représentant le nord du Free State, basés à Welkom)
 SWD Eagles (représentant l’est de la province du Cap Occidental, basés à George)
 Valke Falcons (représentant une partie de la province du Gauteng, basés à Brapkan)

Blue Bulls 38-15 Pumas

Privés de 11 de leurs joueurs retenus chez les Springboks, les Blue Bulls, champions en titre, battent les Pumas 38 à 15 en marquant 6 essais.
Mais après avoir signé une entame de match spectaculaire (31 points et 5 essais marqués en 22 minutes), les Bulls n’ont pas réussi à maintenir le rythme pour signer un carton sur les Pumas, qui en ont même profiter pour dominer leurs adversaires à certains moments de la partie.

Griquas 40-34 Sharks

Leaders invaincus de la compétition pendant les 6 premières journées de la Currie Cup 2009, les Griquas veulent cette année encore se mêler à la lutte pour les demi-finales, et commencent parfaitement la compétition en battant les Sharks 40 à 34 (5 essais de chaque côté).
Menés 22-8 à la pause, les Griquas ont alors marqué 4 essais et 32 points en 30 minutes pour mener 40 à 27 à la 70^e minute, avant que les Sharks ne marquent leur 5^e essais, et arrache ainsi le bonus défensif.
La charnière Sarel Pretorius / Naas Olivier, qui avait fait des merveilles la saison passée, a encore été l’un des grands artisans de la victoire du Griqualand.

Leopards 13-43 Golden Lions

Sous la houlette de leur nouvel entraîneur John Mitchell (qui fait une pige dans le Gauteng avant de retrouver sa Western Force pour le Super 15 début 2011), les Lions n’ont pas fait dans la dentelle en allant écraser les Leopards 43-13 en marquant 5 essais.
Les Lions ont la lourde tâche d’effacer l’immense déception sucistée à Johannesburg après les 13 défaites en 13 matchs des Lions en Super 14 cette saison, et ça commence plutôt bien pour cette équipe renouvellée, et renforcée par les arrivées de Waylon Murray et Marius Delport au centre, et par plusieurs jeunes joueurs.

Cheetahs 11-25 Western Province

Très précieuse victoire à l’extérieur de la WP chez les Cheetahs, finalistes 2009 ; une victoire signée Willem de Waal, l’ancien maître à jouer des Cheetahs bourreau de son ancienne province ce samedi à Bloemfontein. Ses 20 points ont pesé lourd dans les comptes finaux, dans un match où les défenses ont pris le pas sur l’attaque, ou plutôt où la défense de la WP a étouffé l’attaque des Cheetahs, comme la défense des Stormers le faisait pendant le Super 14.

Currie Cup 2010 - classement

Vainqueurs de la Currie Cup

 Western Province (32 fois)
 Blue Bulls (22 fois)
 Gauteng Lions (9 fois)
 Natal Sharks (5 fois)
 Free State Cheetahs (4 fois)
 Griqualand (3 fois)
 Border (2 fois)