Planète Rugby

Chiefs et Reds étaient au repos lors de cette 4^e journée.

Blues 39-34 Brumbies

Dans leur jardin de l’Eden Park d’Auckland, les Blues offrent à leur capitaine Keven Mealamu une superbe victoire pour son 100^e match de Super 12/14. Menés 22-16 à la pause, ils ont su renverser la tendance pour l’emporter en inscrivant au total 5 essais contre 3 pour les Brumbies, relançant ainsi leur campagne et restant dans la course aux demi-finales.

Comme souvent pour la franchise d’Auckland, c’est sa ligne d’arrières qui impressionne, les Blues étant connu pour leur culture d’un jeu fait de passes et de courses ; les 5 essais ont été inscrits par les arrières, 2 pour l’ailier des All Blacks Joe Rokocoko, et 1 pour un autre All Black Isaia Toeava, et les deux jeunes centres Benson Stanley et le très prometteur Rene Ranger.

Cette équipe des Brumbies a du potentiel, et à chaque match on peut admirer toute la classe de Matt Giteau, mais il manque encore quelque chose pour que l’équipe tourne au maximum de ses capacités... A noter les blessures du vétéran George Smith et du centre Christian Lealifano, ce dernier étant mis hors-jeu pour 6 semaines, la blessure de Smith nécessitant plus d’examens pour en déterminer la gravité. Les Brumbies avaient été épargnés par les blessures, les mêmes 22 joueurs ayant été reconduits pour les 4 derniers matchs, Stirling Mortlock étant forfait pour celui-ci contre les Blues.

Bulls 19-18 Hurricanes

Les Bulls signent leur 5^e victoire consécutive de la saison en 5 matchs, leur 15^e consécutive au Loftus Versfeld de Pretoria, et là aussi un beau cadeau pour leur capitaine Victor Matfield, qui fêtait comme Mealamu son 100^e match de Super 12/14, après avoir été capitaine de son équipe pour la 50^e fois la semaine passée.

Mais cette fois, ça n’a pas été aussi facile que les 4 premières victoires bonifiées et les 50 points de moyenne inscrits, les Hurricanes ne voulant pas repartir d’Afrique du Sud avec une troisième défaite consécutive, après avoir été dévorés par les Cheetahs, et balayés par les Stormers.

Menés 12-0 après 15 minutes de jeu, les Bulls n’ont pas paniqué et se sont appliqués pour revenir dans le match, ce qui a été très difficile, la défense des Canes étant impressionnante en seconde période. Mais en champions qu’ils sont, les Bulls ont arraché la victoire pour rester la seule équipe invaincue de la compétition, et se classer en tête avant de partir pour leur tournée de 4 matchs en Australie et Nouvelle-Zélande.

Information importante pour les Sud-Africains, si les Bulls devaient accueillir une demi-finale et la finale, cela se jouerait à l’Orlando Stadium de Soweto, leur Loftus Versfeld étant réquisitionné par la FIFA pour la Coupe du Monde de football.Ca serait la première fois qu’un match de rugby de ce niveau serait jouer dans ce stade hautement symbolique.

Crusaders 46-19 Lions

C’est avec une équipe largement remaniée que les Crusaders ont montré que les Lions n’avaient rien à faire dans le Super 14, leur infligeant leur 6^e défaite consécutive cette saison.
Les Saders s’imposent en marquant 5 essais, restant ainsi au contact des Bulls tout en haut du classement.

A noter l’excellente performance du jeune n°10 des Crusaders, Colin Slade, peut-être le futur Daniel Carter, qui a lui regardé les exploits de sa doublure au repos sur le banc !

Highlanders 17-30 Sharks

Après 5 défaites consécutives (dont 4 avec le bonus défensif), les Sharks ouvrent enfin leur compteur de victoire en allant s’imposer 30 à 17 chez les Highlanders, à Dunedin. Une victoire amplement méritée pour les coéquipiers de John Smit, qui ont su saisir les opportunités qui se sont présentées à eux tout au long du match, une victoire qui prouve toute la qualité qu’il y a dans cette équipe des Sharks. Mais après les 5 premières journées catastrophiques, il semble quasiment impossible aux Sharks d’aller chercher leur qualification en demi-finales cette saison...

Western Force 10-14 Waratahs

Les Waratahs sont allés faire l’essentiel à Perth, en s’imposant sur la Western Force dans le match le plus ennuyeux de l’année. Rien à dire de spécial donc, si ce n’est que la Force a enfin réussi à marquer son premier point au classement avec le bonus défensif, mais les joueurs de Perth restent bon derniers du classement avec leurs 5 défaites en 5 matchs.

Stormers 21-8 Cheetahs

Dans un match où les défenses ont pris le dessus sur les attaques, les Stormers signent une victoire solide sur les Cheetahs, en marquant deux essais contre un pour les Cheetahs, inscrit par leur centre Meyer Bosman, un joueur que j’ai toujours apprécié et qui semble cette année avoir retrouvé son niveau qui l’avait ammené sous les projecteurs il y a quelques années, quand il avait fait gagner la Currie Cup aux Cheetahs lors de cette fameuse finale chez les Bulls à Pretoria.

Les Stormers impressionnent une fois de plus par leur incroyable défense ; 59 points seulement encaissés en 6 matchs, la 2^e meilleure défense de la compétition ce sont les Reds, avec 105 points encaissés en 5 matchs, la 2^e meilleure défense avec 6 matchs joués étant les Crusaders, 122 points encaissés. Les Stormers sont également la seule équipe à avoir une différence de points supérieure à +100 avec +102, ceux qui suivent sont les Crusaders avec +70. Ces chiffres témoignent parfaitement de la solidité défensive des Stormers, et bien malins seront ceux qui arriveront à percer cette défense !

La franchise de Cape Town reste donc 2^e du classement, à égalité avec les Crusaders avec 23 points, à 1 point des Bulls, leaders du classement (mais qui compte un match en moins).

Classement du Super 14 2010

 en noir les franchises néo-zélandaises, [vert]en vert les sud-africaines[/vert] et [bleu]en bleu les australiennes[/bleu]
 toutes les équipes sont à 6 matchs, sauf Bulls, Western Force, Cheetahs, Blues, Reds et Chiefs à 5 matchs