Planète Rugby

Pour présenter au mieux les deux équipes écossaises, nous avons contacté Massimo Cuttitta, ex pilier de la sélection italienne dans les années 90 (2 Coupes du Monde à son actif) et du Milan Rugby à l’époque de Diego Dominguez. Il est depuis 4 ans entraîneur de la mêlée fermée chez les deux provinces écossaises et avec les différentes équipes nationales.

Commençons par la plus forte des deux équipes, Edimbourg. Le club de la capitale a en Coupe d’Europe gagné 24 matchs pour 3 nuls et 44 défaites. Son meilleur résultat est un quart de final en 2004. Après des années de creux, l’équipe a obtenu l’an dernier une excellente deuxième place en Ligue Celte derrière le Munster grâce à une fin de championnat de folie avec six victoires d’affilée.

Edimbourg est une équipe très jeune, l’âge moyen étant 25 ans. Le groupe est composé de 15 internationaux écossais, 14 internationaux A écossais et un seul non éligible pour l’équipe du chardon, le néerlandais Tim Visser. Cette année les joueurs d’Edimbourg seront dirigés par Rob Moffat (assistant l’an dernier) qui sera épaulé par Tom Smith (ex capitaine de l’équipe d’Écosse) pour les avants et Massimo Cuttitta pour la mêlée fermée. Au cours de l’intersaison, le groupe n’a pas beaucoup évolué. Six joueurs ont rejoint l’équipe (Steve Jones, Chris Paterson, Ross Samson, Tim Visser, Roddy Grant et David Young) compensant cinq départs (Roland Reid, Calum MacRae, Steve Lawrie, Bruce McNeil et Marc Teague).

En Coupe d’Europe, Edimbourg se retrouve avec Bath, Paris et l’Ulster. Un groupe compliqué mais pas impossible ! Les objectifs de la saison seront la qualification pour les quarts de finale de la H Cup, mais aussi le gain de la Ligue celte, leur « Brennus » à eux. Pour y arriver, les Écossais vont essayer de ne pas répéter le début de saison cauchemardesque de l’année dernière, surement dû à une pré-saison trop chargée axée essentiellement sur la mêlée fermée avec la fameuse « bajadita porteña », apprise par Massimo avec Manuel Ferrari. La province écossaise devra aussi apprendre aussi à mieux gérer ses matchs et à ne pas sous-estimer ses adversaires.

[rouge]Edimbourg[/rouge]

 stade : Murrayfield (67.800 places)

 26^e du classement européen (voir le classement complet)

 Quart de finaliste de la Coupe d’Europe : 2004.
 2^e de la Ligue celte en 2009.

Transferts
 Arrivées : Steve Jones, Chris Paterson, Ross Samson, Tim Visser, Roddy Grant et David Young.
 Départs : Roland Reid, Calum MacRae, Steve Lawrie, Bruce McNeil et Marc Teague.

Pronostics 2009/2010
 Coupe d’Europe : va essayer de se qualifier pour les quarts de finales.
 Ligue celte : peut se qualifier pour les demi-finales.

Du côté de la franchise des Warriors de Glasgow, les objectifs sont moindres. Avec seulement 18 victoires pour 1 nul et 42 défaites dans leur histoire en Coupe d’Europe, et une septième place en Ligue celte l’an dernier, leur but cette année sera simplement de « mieux faire ». Même s’ils ont souvent perdu de quelques points l’année dernière, il ne faut pas oublier que les Warriors ont réussi à faire chuter Toulouse ! En coupe d’Europe, ils se retrouvent cette année dans la même poule que Biarritz, Gloucester et Newport.

Comme Edimbourg, leur groupe est aussi composé de nombreux internationaux écossais comme en témoigne le retour à la maison de Chris Cusiter. Les Warriors se sont aussi renforcés avec quelques étrangers comme le Puma Stortoni mais aussi un pilier îlien et deux canadiens.

[bleu]Glasgow[/bleu]

 stade : Firhill Stadium (13.300 places)

 24^e du classement européen (voir le classement complet)

 Coupe d’Europe : jamais sorti des poules
 Ligue celte : meilleure place, 5^e en 2008

Transferts
 Arrivées : Chris Cusiter, Bernardo Stortoni.
 Départs : /

Pronostics 2009/2010
 Coupe d’Europe : pas qualifié en quart de finale
 Ligue celte : 6^e/7^e