Equipes :

Angleterre : Iain Balshaw; Josh Lewsey, Jason Robinson, Will Greenwood, Ben Cohen; Paul Grayson, Matt Dawson; Phil Vickery, Steve Thompson, Trevor Woodman, Ben Kay, Steve Borthwick, Lawrence Dallaglio, Richard Hill, Joe Worsley.

Irlande : Girvan Dempsey; Shane Horgan, Gordon D'Arcy, Brian O'Driscoll, Tyrone Howe; Ronan O'Gara, Peter Stringer; Reggie Corrigan, Shane Byrne, John Hayes, Malcolm O'Kelly, Paul O'Connell, Simon Easterby, Keith Gleeson, Anthony Foley.

Arbitre: Paul Honiss (Nouvelle-Zélande)

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Les paroles de Sir Clive Woodward dans le vestiaire des joueurs irlandais furent très chaleureux. " La meilleure équipe fut vainqueur aujourd'hui. Toutes mes félicitations "

La forteresse tomba de belle manière pour les joueurs de Brian O'Driscoll. Battre le champion du monde dans son ancre après plus de quatre ans d'invincibilité et 22 matchs sans défaite sur leur terrain fétiche. Une victoire irlandaise qui relance l'intérêt dans ce tournoi et donne aux irlandais la possibilité de remporter s'ils battent les écossais a Lansdowne Road, la triple couronne pour la première foi depuis 1985.

Deux statistiques pour souligner la domination irlandaise. Le nombre d'erreurs pour chaque équipe, 12 irlandais mais 23 anglais et les remises de touches les anglais perdirent 11 de leur remises, énorme. Les deux deuxièmes lignes irlandaises Paul O'Connell et Malcolm O'Kelly accomplirent un match colossal. Sans Martin Johnson a son cote, Ben Kay ne semble plus le joueur qu'il fut, il y a quelques mois! Le talonneur Steve Thompson passa complètement a travers avec ses lancements. ***Apres un premier échec, Ronan O' Gara donnait l'avantage a son équipe avec deux pénalités avant la réplique anglaise, un essai de Matt Dawson, après que les avants anglais reculent sur un mêlé les avants irlandais Dallaglio piquant le ballon pour servir son demi de mêlé qui filait pour aplatir. La transformation ainsi qu'une pénalité réussie par Grayson donna l'avantage aux anglais, mais deux nouvelles pénalités d'O'Gara redonna l'avantage a la pause pour l'Irlande 12 a 10. Le plaquage a le pied de Robinson par Stringer fut un autre moment clé de cette première période.

Dans les premières minutes de la deuxième période Ben Cohen pensait avoir marquer un essai anglais, mais il fut refuser correctement par M. Honiss apres recours à l'arbitre vidéo. Plus tard le remplaçant du talonneur Thompson, Mark Regan fut à deux doits de marquer un essai, mais il fut plaquer en touche par ce diable O'Kelly décidément partout. Avant les irlandais avaient marque l'essai de la victoire, ce fut Gordon d'Arcy qui trouva la brèche dans la ligne anglaise pour filer dans les 22 adverse. Le ballon fut transmis à droit, pour un instant on se croyait en 1982 avec l'inoubliable essai irlandais du pilier Gerry McLoughlin dans ce même coin du temple, mais le maul s'écroula enfin le ballon fut transmis à gauche pour Girvan Dempsey qui conclura en coin malgré le geste dangereux(malin?) de Ben Cohen, l'essai fut transformait impérialement de la touche par O'Gara. Grayson réussira une pénalité pour ramener les anglais a 6 points ce même Grayson flottait un coup de pied dans l'en-but mais le ballon échappe Lewsey sous la pression de la défense verte.

Le guiness a flot dans les rues de Twickenham pour fêter cette victoire !

Bill Hooper