19/02/2004

Apres leur succès à Rome contre les Italiens, l'entraîneur du quinze de la rose Sir Clive Woodward avait fait grise mine. D'abord son capitaine Lawrence Dallaglio, auteur d'une grande rencontre, se blesse au poignet qui l'oblige à passer une radio pour se rassurer pour sa participation en écosse. Le troisième ligne Joe Worsley semble très incertain pour jouer samedi, qui obligea Woodward de faire appel au Sale Shark Alex Sanderson. Mercredi Sir Clive dévoile son équipe. Comme prévu le forfait de Worsley est pallié par la promotion du jeune Cris Jones (Sale Sharks) qui débute pour la première fois, son co-équipier Alex Sanderson prennant sa place sur le banc. Avec une suspension de deux semaines confirmer pour Steve Borthwick, Simon Shaw reste sur le banc. Autrement l'équipe reste inchangée par rapport au match de rome.

L'entraîneur écossais Matt Williams n'avait qu'un joueur incertain Brendan Laney mais il a fait des progrès ces derniers jours et devrait tenir sa place samedi. Williams sans doute travaillera sa défense qui ne fut pas à la hauteur contre les gallois à Cardiff, ou ils laissent échapper trop de plaquages, surtout a l'extérieur chose interdite surtout face aux arrières anglais. Juste deux changements dans le XV du chardon, avec en troisième ligne le retour de Jason White à la place d'Alistair Hogg et sur l'aile gauche Simon Webster remplace Andy Henderson. L'entraîneur Matt Williams et très conscient de la jeunesse et de l'inexpérience de son équipe à ce niveau, la semaine dernière il y avait quatre joueurs qui jouaient leur première sélection et trois autres qui jouent pour la première fois dans le tournoi. Concernant les deux changements, Jason White qui est plus solide donnera plus de poids au paquet écossais vis-à-vis du paquet anglais et Simon Webster a une meilleure vitesse pour contrer les rapides arrières anglais.

Sur le papier il ne devrait pas y avoir photo, sauf si les écossais parviennent à marquer les premiers et faire douter l'équipe anglaise, en tandem avec le soutient de leur public. Probablement nous aurions doit à un nouveau succès des anglais dans la plus ancienne rencontre du monde.

La cote Planète Rugby : Ecosse 40 % - Angleterre 60 %

Bill Hooper