A l'instar de l'Angleterre dans le Tournoi, les Portugais ont réalisé le Grand Chelem dans le "petit" Tournoi. Un Grand Chelem aquit de belle manière sur cette dernière journée, avec une victoire à l'extérieur, sur les terres d'un des gros client de cette compétition, l'équipe russe. Si l'on pouvait avoir encore un petit doute sur la réelle montée en puissance des Portugais, parce que leur 4 premières victoires avaient été acquises à domicile contre les gros bras, et à l'extérieur contre les plus faibles, cette victoire en Russie nous assure que le rugby portugais a bien fait un bon en avant. Si avant la compétition, on pouvait imaginer que pour le Portugal le challenge serait plutot le maintien dans cette division, les voila champion de l'ENC et déjà assuré du maintien (qui se joue sur deux saisons).

Les Roumains sont toujours aussi forts, en allant quérir une jolie victoire en terre géorgienne. Les Roumains finiront probablement second (ils ont un match en retard contre les Tchèques), et n'ont raté la victoire finalement que lors de cette défaite au Portugal d'un petit point, sur un match joué à Lisbonne alors qu'il était prévu à Bucarest (déplacé pour cause de météo). A n'en pas douté l'an prochain les Roumains attendront de pied ferme les Portugais, cette fois-ci en Roumanie...

Les Géorgiens conservent leur position cette année, mise à part la performance du Portugal, derrière les Roumains mais loin devant l'Espagne et la République Tchèque.

La déception de l'année provient de l'Espagne, 4ième l'an passé et 6ième et cuiller de bois cette année. Et une dernière journée catastrophe pour l'Espagne, puisqu'elle s'est fait battre chez elle par les petits nouveaux tchèques. Avec l'avènement des Portugais, les Espagnols et les Tchèques vont certainement se battre pour ne pas descendre dans la division d'en dessous. Avec cette défaite à domicile, les Tchèques marquent un très gros point dans cette lutte pour le maintien. Maintenant, il est presque impératif pour les Espagnols de battre les Tchèques à Prague l'an prochain. Enfin, les Espagnols qui sont encore en course dans les qualifications pour la Coupe du Monde, vont devoir sérieusement hausser leur niveau de jeu si ils veulent poser quelques problèmes aux USA lors du troisième et dernier tour de qualification.

Frédéric Gressent