23/03/02

Autrefois la visite en terre écossaise était la promesse de la défaite française. Pendant seize ans les bleus ont mordu la poussière dans le fief du XV du chardon a Murrayfield. Après leur victoire en 1978 par 19 a 16 il a fallu attendre jusqu'à 1994 et la victoire par 20 a 12 de l'équipe de Saint-André pour mettre fin a ce triste record. La rencontre de 1984 et la défaite par 21 a 12 évoque les mémoires les plus amers pour les Français surtout l'arbitrage du gallois M. Jones qui n'a jamais arbitre une rencontre internationale après. Ces derniers temps les Français ont connu un parcours plutôt agréable en terre écossaise, avec deux victoires pour leurs deux derniers visite, 51 a 16 en 1998 et 28 a 16 en 2000. Alors jamais deux sans trois ?

Les Français arriveront en écosse avec beaucoup de confiance après leur impressionnante victoire sur les anglais au Stade de France il y a trois semaines, par contre les écossais on subi la loi des irlandais avec une large défaite. Les trois quarts écossais coupables par leur inefficacité en défense qui leur a coûté très cher. Quand Laporte a annonce son groupe pour la rencontre on notait l'absence du deuxième ligne parisien David Auradou qui a du subir une opération chirurgicale sur un pouce. Le biterrois Thibault Privat est de retour dans le groupe après blessure, Jean-Baptiste Poux était appellé car Peter de Villiers a déclare forfait après une entorse à la cheville. Le berjallien Olivier Milloud souffrant d'une luxation de l'épaule droite a du déclarer forfait lundi, Laporte a fait appel au parisien du Stade Français Sylvain Marconnet pour le remplacer. Stéphane Glas se trouvait appellé dans le groupe également. Autrement Laporte a fait confiance au groupe qui a battu les anglais. Dans son équipe bien sur Poux a pris la place de Peter De Villiers mais la demi-surpris le retour de Fabien Pelous en deuxième ligne dans le quinze du départ.

Les Ecossais ont rappellé John Leslie de Northampton Saints dans leur groupe pour affronter les Français. Le seul changement. McGeechan a voulu garder le groupe des joueurs qu'a subi la défaite en Irlande car il pensait que ce groupe a toujours du potentiel, et qu'ils joueront différemment devant leur public. Les avants écossais ont très bien joué contre les irlandais et selon Bernard Laporte " Scott Murray est le joueur le plus réactif en touche " alors Pelous, Brouzet et Harinordoquy auront du boulot pour le privée de ballon lors des remises écossaises.

Les Français devraient s'impose en terre écossaise avec une marge de confort d'au moins une quinzaine de points, et poursuivre leur chemin vers le grand chelem. Enfin espérons que la météo sera favorable pour pratiquer du bon rugby.

La cote Planète Rugby : Ecosse 30% - France 70 %

Bill Hooper