Le choc attendu entre La Georgie et La Roumanie décidera le sort du tournoi 2002 ainsi que l’équipe qui sur l’ensemble des résultats des deux derniers tournois terminera à la tête du classement et benificera d’être dans le groupe des italiens pour le dernière tour des qualifications européen pour la coupe du monde 2003. Le deuxième tombera dans le groupe des irlandais en théorie plus difficiles. Il y aura mis en jeu pour la première foi une coupe, la coupe Antim. Antim Ivireanu était un théologien qu’était née en Georgie mais qu'a fondé un monastère en Roumanie en 1713. Ce nom est très historique dans les liens entre les géorgiens et roumains. Une coupe a la manière de la coupe Calcutta joue entre les écossaises et les anglais. Voilà pour la leçon en histoire place au rugby.

Les deux équipes avaient des joueurs incertains ou forfaits après les rencontres du week end dernier. Pour la georgie Pavel Jimseladze leur redoutable buteur a subi une entorse du genou en jouant pour Grenoble dans le Pro 2 contre Auch. Egalement blesse et absent le numéro 8 Toulonnais Ilia Zedguinidze. Un double coup dur pour les Lelos. L’entraîneur français des géorgiens Claude Saurel a fait appel a Boba Kvinikhidze du club français de fédérale 2 Lavaur comme couverture pour la poste de demi-ouverture et Rati Urushadze comme No 8, il joue en russie avec l’équipe Enisei Stm. Quant au pilier de Béziers Goderdzi Shvelidze il est suspendu pour avoir échopper un carton rouge en Top 16. Cote roumains Ovidiu Tonita (Grenoble) deuxième ligne et Dragos Dima (Castres) pilier sont tous les deux forfaits pour cause de blessures.

Dans une période de six minutes entre le 13eme et le 18eme les roumains ont marque 15 points sans réplique pour prendre une sérieuse option sur le gagne du match. L’allier de rovigo Christian Sauan a marque le premier essai qu’était de toute beauté, suivi d’un autre du talonneur de la Teste Tincu qu’était conteste par les géorgiens pour cause de faute par Tincu dans l’en butte, il a pousse un adversaire en marquant selon les géorgiens, Tofan a transforme le deuxième essai et a transforme une penalite entre temps pour donner un avantage capital a son équipe. Les géorgiens étaient oblige de courir après le match. Makho Urjukashvili a réduit le déficit après 24 minutes avec une pénalité, mais Tofan quelques minutes plus tard a réussi un drop qu’a enfonce les géorgiens un peu plus, 3 a 18. Ensuite Urjukashvili et Tofan on échangeait les pénalités avant que l’arrière bordelais, Brezoianu marquait le troisième essais roumains juste avant le mi-temps, après qu’une attaque géorgiens dans les 22 roumains a échoue, du travail du Brezoianu, et Mafeti avant de transmettre le ballon a Tofan qu’a servi le pilier Balan qu’a donne à Brezoianu qu’a marque dans le coin. Tofan a ajoute les deux points de la transformation, et a la pause les roumains se trouver avec une avance de 22 points 6 a 28.

A la mi-temps l’entraîneur géorgien Claude Saurel a fait 4 changements pour donner du sang neuf a son équipe. Mais ce sont les roumains avec une pénalité de Tofan qui marquait le premier en deuxième période. Les roumains se sont trouve à 14 bientôt après quand le deuxième linge beaglais Tudor Constantin a reçu un carton jaune. Soutenu par le nombreux publique dans les tribunes 45,000 spectateurs, les géorgiens on commençait à prendre les commandes. Une troisième pénalité suivie de deux essais marque par Urjukashvili et George Chkhaidze de St Nazaire tous deux transforme par Urjukashvili portait les géorgiens a 8 points de roumains 23 a 31. Malgré une deuxième mi-temps dominée par les géorgiens ils avaient trop a remonte et on en restait-la.

Les roumains ont non seulement remporte le CEN 2002, et pris leur revanche pour la défaite a Bucarest l’an dernier, et la coupe Antim, mais plus important encore la première place du tournoi qui les places dans le groupe des italiens pour la dernière phase des qualifications européen pour la coupe du monde en australie en 2003. Les géorgiens, deuxième iront dans le groupe des irlandais. Ils seront rejoint par les deux vainqueurs des poules du troisième phase qui se disputeront pendant le mois de mai.

Les espagnols se sont facilement impose devant une équipe hollandaise qu’une nouvelle fois n’était pas a la hauteur de la compétition. Les espagnols ont marque 9 essais, avec un triple pour l’arrière Ferran Velazco de U.E. Santboiana. Largement dominateur a la mi-temps les espagnols ont rentre tous leurs remplaçants pendant le deuxième période, avec une entrée au poste du demi-ouverture du jeune Jaime Nava 19 ans qu’a disputée le mondiale des jeunes en Italie la semaine dernière. Pour les hollandais ils sont relègue la saison prochaine en groupe B. Ils seront remplace dans le groupe A par la République tchèque qui selon le règlement de la FIRA-AER montera pour cause d’une meilleure différence de points au détriment de la Pologne.

Malheureusement il n’y a pas pour l’instant des détails sur l’équipe russe qu’a joue. Avec ce résultat les russes se confirment à la troisième place du classement qui les voient dans le groupe A du troisième tour qualificatif de la coupe du monde avec la hollande et la république tchèque. Les portugais retrouveront leur frère ibérique l’Espagne une rencontre qui se déroulera en Espagne, ainsi que les polonais vainqueur des allemandes samedi par 20 a 12 a Gdansk.

Bill Hooper