Stade : Stade de France

La France est comme tous les ans ou presque dans les favoris naturels du Tournoi avec les Anglais et peut-être les Irlandais cette année. Mais il faut bien constater que les deux dernières prestations françaises sont vraiment moyennes. Une seule victoire en 1999 et encore tirée par les cheveux en Irlande (10-9 pour mémoire). En l'an 2000, les Anglais étaient venus gagner au "SdF" dans un match plein d'engagement mais assez vide de spectacle. Ensuite, Brian O'Driscoll était venu déposer une belle cerise sur le gateau des déceptions françaises menant l'Irlande à la victoire.

Entre les Tournoi, la France réussi pourtant de belles performances. La finale de la Coupe du Monde en 1999 et une belle victoire sur les Blacks en automne 2000. Alors est-ce que les contre-performances françaises sont récurrentes en cette période de l'année ? Cette édition du Tournoi devrait apporter des éléments de réponse. Une nouvelle déception entraînerait une réflexion sur le problème VI Nations à moins de négliger ce tournoi est de continuer à être performant le reste de l'année.

Premier test, les Ecossais, sans doute, pas les plus terribles adversaires cette année. Une défaite serait donc un véritable coup de massue sur le XV tricolore. Le match en Irlande, suivant au calendrier, sera également un vrai test. La météo souvent capricieuse, l'ambiance chauffée à blanc (même si ce n'est pas nouveau) et des Irlandais en pleine ascension : le XV de France devra se sortir les tripes à l'image du match de 1999.

Les Italiens et les Gallois devraient poser moins de problème quoique, le XV de France est bien capable de nous faire une cagade contre ces nations a priori plus faibles. On termine par le gros morceau avec le déplacement à Twickenham. Un stade où le dernier match des français est une certaine demi-finale de la Coupe du Monde...

Le squad de Bernard Laporte est largement issu des tests 2000. Une grande part de joueurs du Stade Français est sur le pont. Des joueurs qui risquent de resentir une certaine fatigue ou une lassitude après plusieurs mois de compétition acharnée aussi bien en France qu'en Europe. Il faudra donc voir si Bernard Laporte fait confiance aux mêmes joueurs au risque d'une grosse fatigue physique et/ou psychologique ou s'il fera venir des joueurs plus frais physiquement et dans leur tête. Wait and See...