02/02/01

En cette saison 2000/2001, s'il reste des adversaires dont on ne connaît pas vraiment la valeur, ce sont les Irlandais et les Gallois. Les premiers se sont rassurés sur leur rugby il y a un an. Les seconds ont eu plus de mal après une grosse saison 99. Pour le reste, les surprises sont possibles mais on sait déjà que les Anglais sont les favoris avec un rugby très efficace et particulièrement maîtrisé. Le dernier Tournoi et les tournées l'ont prouvé, les Anglais sont à un très haut niveau et restent régulier dans les résultats. Les Français viennent logiquement en deuxième position car même si la France est capable de faire des choses superbes, le déplacement à Twickenham lors de la dernière journée est un handicap certain dans la course à la victoire...

Mais après deux grands Chelem en 98 et 99, Les "Bleus" ont eut de grosses difficultés à faire un tournoi constant. Alternant de gros matchs en envie (Irlande, 99) et des défaillances collectives (Ecosse et Galles, 99), des matchs plein (Galles, 2000) et des prestations inachevées (Angleterre, 2000), bref, la France patauge dans la mare du Tournoi. Plus globalement, la France manque de régularité dans les gros matchs, Bernard Laporte présent depuis plus d'un an à la tête du XV de France devra prouver cette année que des améliorations ont été apportées dans ce domaine.

Derrière tout ce beau monde, les Ecossais et les Italiens pointent le bout du nez. Les deux derniers de l'édition 2000 devraient se retrouver aux mêmes places à la fin de la compétition. Qui occupera la dernière ? Vu les résultats européens, les derniers tests-matches de l'automne et le calendrier (Ecosse-Italie à Murrayfield), les Scottish auront les faveurs du pronostic.

Revenons tout de même un instant sur les Gallois qui joueront sans doute un de leur match sous le toit du Millenium (en cas de mauvais temps, or comme vous le savez Cardiff est réputé pour son ensoleillement;). Graham Henry a bien fait évoluer le rugby gallois qui était au fond de trou voilà quelques saisons. Mais aujourd'hui, il semble qu'il subsiste encore un manque, une performance référence contre Français ou Anglais qui fassent passer les gallois à un niveau supérieur plus proche du très haut niveau surtout au côté mental. Il faudra donc prêter attention aux performances galloises.

Les Irlandais ont repris du poil de la bête. Après avoir longtemps navigué à vue, Warren Gatland semble enfin redonner le sourire à l'Irlande du rugby. L'arrivée de jeunes comme Brian O'Driscoll ou Ronan O'Gara n'y est sans doute pas étrangère. Le premier sera absent pour l'ouverture du Tournoi mais l'Irlande à les moyens de palier ce manque. Avec les résultats du Munster qui contient la majorité des sélectionnés, l'Irlande peut voir venir sereinement avec surtout les réceptions des Français et des Anglais. deux moments forts de la compétition qu'il ne faudra pas louper.

Pour terminer, un petit pronostic (made by PR) sur le classement final :

1.
2.
3.
4.
5.
6.

Maxime Malet