06/04/01

Alors que le pays de Galles vient chercher la confirmation après sa victoire à St Denis, la Squadra Azzurra tentera, tant bien que mal, à éviter sa première cuillère de bois en recevant pour la troisième fois dans l'histoire les Dragons rouges.

Parcours bien différents pour ces deux équipes, l'une très en confiance vient de battre les Bleus au Stade de France, l'autre en pleine difficulté, cherche la victoire depuis, maintenant, 8 matches de tournoi. Les Gallois viennent donc logiquement en favoris au stade Flaminio. Aucune blessure importante à signaler, pas de problèmes moraux, tout marche comme sur des roulettes. L'équipe reste donc la même que celle de Paris. Les inséparables Howley et Jenkins auront à coeur d'enchaîner les bonnes prestations en prévision de l'annonce du groupe des Lions. Gibbs et Taylor seront aussi de la partie et pourront se tester sur une paire de centre bien rodée. L'atout des Gallois sera surtout la troisième ligne de feu Colin Charvis - Scott Quinell - M. Williams. Magnifiques face à la France, les Italiens pourraient voir des étincelles s'ils se font surprendre.

Du coté italien, Dominguez et ses hommes ont beaucoup à montrer sur ce match, ils se doivent de faire plaisir au public. Une fois de plus Troncon sera absent, mais cette fois Mazantini pourra tenir sa place. Sinon la ligne d'arrière commence à ressembler à quelque chose, le duo Pozzebon - Dallan est pour la quatrième fois reconduit, Stoica reste à l'arrière, afin d'amener de la puissance dans l'alignement, Perziano et Martin occuperont les ailes comme en Ecosse.

La clé du match semble se trouver en troisième ligne, Bergamasco et Checchinato devront produire une défense sans faille face aux monstres de puissance gallois. Si les Italiens parviennent à bloquer Quinell & co., ils pourront alors utiliser enfin la puissance de Stoica en perce muraille sur les faibles défenseurs que sont Taylor ou Jenkins.

En six rencontres entre ces deux nations, le bilan est unidirectionnel, six victoires galloises la plus courte remonte à trois ans de seulement 3 points. Une victoire de l'Italie serait donc historique. Et le tournoi ne sert-il pas à couvrir l'histoire du rugby par des victoires plus folles que les autres, plus inattendus, plus indescriptibles. Si l'Italie veut marquer son année, le moment est venu.

La cote Planète Rugby : Italie 25 % - Galles 75 %

Olivier Vidal