NPC 2005 : Finale

NPC 2005 - Finale !!!
Auckland étrille Otago, marquant 4 essais dans les 15 dernières minutes !!!
15ème titre et renaissance pour Auckland !!!

Par Nicolas Bouchet

Superbe match à l'Eden Park samedi soir !!!
Contrairement à la finale de la Currie Cup sud-africaine, cette finale du NPC s'est joué dans un climat sain, sans acte de violence gratuite et de plaquage à retardement.

Tout avait pourtant bien commencé pour Otago, avec dès la 4ème minute l'essai du flanker international Josh Blackie ; Nick Evans manquait la transformation : 0-5.
Mais Auckland prenait ensuite patiemment les choses en main, et après une pénalité de chaque côté (3-8), le rapide talonneur Kevin Mealamu allait inscrire un essai en coin à la 33ème minute, que Ward convertissait : 10-8, c'était le score à la pause, et Auckland finissait la 1ère période avec 70% de possession !!!
Au retour des vestiaires, Auckland continue à maintenir la pression sur Otago, et se détache petit à petit au score, avec un superbe essai du vétéran Doug Howlett à la 47ème minute : 15-8.
Une pénalité d'Evans ramène Otago à 4 points, mais c'est alors que les visiteurs craquent sur la pression et le défi physique imposés par Auckland : à la 66ème, le massif Bradley Mika marque un essai tout en force et cela sonne la fin des espoirs d'Otago : 22-11.
L'arrière All Blacks Mils Muliaina, titularisé au centre samedi, enfonce le clou avec l'ouvreur remplaçant Ben Atiga, puis le demi-de-mêlée remplaçant Taniela Moa, qui marquent chacun un essai, ce qui permet à Auckland de l'emporter 39 à 11, face à une province d'Otago à bout de souffle en fin de match.

L'homme du match est l'ouvreur d'Auckland Tasesa Lavea, parfait dans son rôle de maître à jouer ; énorme performance également de Jerome Kaino, et des vétérans Doug Howlett et Mils Muliaina, dernier match sous les couleurs d'Auckland après 7 saisons, l'arrière des Blacks quittant Auckland pour Waikato la saison prochaine.

Auckland 15 Brent Ward, 14 Doug Howlett, 13 Mils Muliaina, 12 Isa Nacewa, 11 Joe Rokocoko, 10 Tasesa Lavea, 9 Steve Devine, 8 Jerome Kaino, 7 Daniel Braid, 6 Justin Collins (capitaine), 5 Ali Williams, 4 Angus MacDonald, 3 John Afoa, 2 Keven Mealamu, 1 Saimone Taumoepeau
Remplaçants 16 John Fonokalafi, 17 Nick White, 18 Kurtis Haiu, 19 Brad Mika, 20 Taniela Moa, 21 Ben Atiga, 22 Tony Koonwaiyou, 23 Sam Tuitupou

Otago 15 Craig Clare, 14 Glen Horton, 13 Neil Brew, 12 Seilala Mapusua, 11 Matt Saunders, 10 Nick Evans, 9 Chris Smylie, 8 Grant Webb, 7 Josh Blackie, 6 Craig Newby (capitaine), 5 James Ryan, 4 Tom Donnelly, 3 Carl Hayman, 2 Anton Oliver, 1 Chris King
Remplaçants 16 Jason Macdonald, 17 Grant Polson, 18 Filipo Levi, 19 Alando Soakai, 20 Toby Morland, 21 Ryan Bambry, 22 Jason Shoemark

NPC 2005 - Division 2 - Finale !!!

Hawke's Bay 32-17 Nelson Bays

Invaincus au cours de la saison régulière, remportant ses 8 matchs avec le bonus offensif, Hawke's Bay remporte légitimement le titre de champion de la Division 2 du NPC. Battu la saison passé en match de barrage par le Northland pour une accession en division 1, la province de Napier aura sa place dans la 1ère division du NPC 2006, puisque cette Division 1 va être élargie à 14 provinces : Auckland; Bay of Plenty; Canterbury; Counties Manukau; Hawke’s Bay; Manawatu; Nelson Bays/Malborough; North Harbour; Northland; Otago; Southland; Taranaki; Waikato; et Wellington.
A noter que la super-star des Crusaders, vainqueur du Super 12 cette saison, Rico Gear, meilleur marqueur d'essais du Super 12 2005, joue à Nelson Bays, finaliste malheureux, mais qui jouera en div 1 la saison prochaine, fusionnant avec la province de Malborough.

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samedi 22 octobre 2005, Eden Park d'Auckland
	Auckland	39 (10)
	6E: Mealamu, Howlett, Mika, Atiga, Muliaina, Moa 2T-1P: Ward 1T : Atiga
	Otago	11 (8)
	1E: Blackie 2P: Evans