NPC 2005 : demi-finales

NPC 2005 - Demi-finales !!!
Coup de tonnerre à Canterbury : Otago vient s'imposer au Jade Stadium !!!
Auckland donne une leçon de rugby à North Harbour !!!

Par Nicolas Bouchet
14/10/05
Canterbury 22 - 37 Otago

Grosse performance d'Otago vendredi soir à Christchurch, puisque les joueurs de Dunedin viennent battre le champion en titre, invaincu à domicile depuis un bon moment, et se qualifient ainsi pour le finale, crucifiant Canterbury en fin de la rencontre !!!
4ème de la saison régulière, Otago était la seule équipe à avoir battu Canterbury cette saison, à Dunedin, lors de la 8ème journée, sur le score serré de 24 à 19.

Jouant avec le vent favorable, Otago a pourtant vite subi les assauts de Canterbury, mais a tenu le coup en défense, et à la 7ème minute, le demi de mêlée Chris Smylie récupère une balle perdue par l'ailier de Canterbury Caleb Ralph, et s'en va inscire un superbe essai en coin après une course de 33 mètres, et un slalom au milieu de la défense des Cantabrians. Nick Evans convertit : 0-7.
Otago se lance alors à l'attaque, mais n'est récompensé de ses efforts qu'à la 30ème minute par une pénalité d'Evans : 0-10. Peu avant la pause, 1ère pénalité pour Canterbury, et 3 points pour Daniel Carter : 3-10, c'est le score à la pause ; tout le monde pense alors qu'avec le vent favorable en seconde période, Canterbury va se réveiller...
Et c'est le cas ; après avoir empêché le puissant Josh Blackie de marquer un essai, l'arrière Cantabrian Ben Blair marque en coin, Carter convertit : 10-10. Evans ajoute une pénalité pour Otago, mais le flanker All Black Richie McCaw réplique par un essai sur un superbe passe de l'ailier Scott Hamilton : 15-13, Canterbury est en tête pour le 1ère fois, il reste 20 minutes à jouer.
C'est alors qu'Otago va produire un jeu d'une rare qualité, qui va les envoyer en finale du NPC : le capitaine Craig Newby d'abord, puis l'arrière Craig Clare marquent 2 essais en 7 minutes : 15-23. Trois minutes plus tard, Chris Smylie bien lancé par Newby enfonce le clou, incrivant un essai tranformé cette fois par Nick Evans ; 15-30 !!!! il reste 10 minutes à jouer.
Canterbury se remets à l'attaque, et à la 73ème, l'ailier Scott Hamilton marque après un exploit personnel ; Carter convertit : 22-30, tout reste possible... Mais Josh Blackie ruine les espoirs de Canterbury et marque le 5ème essai d'Otago peu avant la fin du match : 22-37 !!!!!

Equipes

Canterbury 15 Ben Blair, 14 Scott Hamilton, 13 Casey Laulala, 12 Aaron Mauger, 11 Caleb Ralph, 10 Daniel Carter,
9 Andrew Ellis, 8 Mose Tuiali'i, 7 Richie McCaw, 6 Reuben Thorne (capitaine), 5 Kevin O'Neill, 4 Chris Jack, 3 Campbell Johnstone, 2 Corey Flynn, 1 Wyatt Crockett.
Remplaçants 16. Tone Kopelani, 17. Ben Franks, 18. Hayden Hopgood, 19. Johnny Leo'o, 20. Jamie Nutbrown, 21. Vilimoni Delesau, 22. Steven Yates.

Otago 15 Craig Clare, 14 Glen Horton, 13 Neil Brew, 12 Seilala Mapusua, 11 Matt Saunders, 10 Nick Evans, 9 Chris Smylie, 8 Grant Webb, 7 Josh Blackie, 6 Craig Newby (capitaine), 5 James Ryan, 4 Tom Donnelly, 3 Carl Hayman,
2 Anton Oliver, 1 Chris King.
Remplaçants 16 Jason Macdonald, 17 Grant Polson, 18 Filipo Levi, 19 Alando Soakai, 20 Toby Morland, 21 Ryan Bambry, 22 Jason Shoemark.

15/10/05
Auckland 38 - 24 North Harbour

Dans son antre de l'Eden Park, Auckland n'a fait qu'une bouchée de son voisin North Harbour, dans ce duel fratricide opposant les 2 provinces phares de la franchise Super 14 des Auckland Blues.
Après la surprise d'hier et la victoire d'Otago, tout était permis pour North Harbour, brillant et surprenant 3ème de la saison régulière, mené par son ouvreur de talent Luke McAlister, qui avait signé un match nul de prestige face à Canterbury, et des victoires face aux grosses écuries Wellington et Waikato.
Mais en face Auckland avait annoncé depuis le début de la saison ses ambitions de titre, après une saison décevante en 2004 ; 2ème de la saison régulière à 1 point de Canterbury, Auckland a impressionné tout au long de la saison, et a démoli la défense de North Harbour ce soir !!!

La province d'Auckland a tout de suite pris les choses en main, montrant sa volonté de vouloir à tout prix faire le jeu ; dès la 5ème minute, le puissant 2ème ligne Angus MacDonald, sélectionné chez les Maoris cette année, est servi par le pilier John Afoa et s'en va inscrire le 1er essai du match ; Ward convertit 7-0. Quelques minutes après, Doug Howlett, 50ème match sous le maillot d'Auckland, perce la défense adverse et passe au talonneur Kevin Mealamu qui marque !!! Ward convertit à nouveau : 14-0.
20ème minute, McAlister se débarasse de la balle sous la pression, Angus MacDonald la récupère et le 2ème ligne court 60 mètres sans être rattrapé pour inscrire son 2ème essai : 21-0 !!!
Doug Howlett, génial ce soir, rajoute un essai à la 28ème minute : 28-0 pour Auckland !!!!
32ème minute : l'arrière de North Harbour George Pisi sauve son équipe en arrêtant Brent Ward, et trouve son ailier Vili Waqaseduadua, qui traverse la moitié du terrain pour marquer les premiers points de North Harbour : 28-7.
1 minute avant la pause, Isa Nacewa s'infiltre une nouvelle fois dans une défense de North Harbour complètement dépassée, et trouve avec une superbe passe Joe Rokocoko qui marque !!! 33-7 à la pause !!!
Et ce n'est pas fini : 2 minutes après la reprise Rokocoko trouve Mealamu, qui donne à Mils Muliaina qui va inscrire le 5ème essai d'Auckland !!!! 38-7, c'en est fini des espoirs de North Harbour...
Pourtant North Harbour poursuit ses attaques, et réussit à marquer 3 essais par ses trois-quarts Vili Waqaseduadua et Anthony Tuitavavke, et l'arrière George Pisi.
Score final 38-24, Auckland est en finale, et accueillera Otago la semaine prochaine à l'Eden Park.

Equipes

Auckland 15 Brent Ward, 14 Doug Howlett, 13 Mils Muliaina, 12 Isa Nacewa, 11 Tony Koonwaiyou, 10 Tasesa Lavea, 9 Steve Devine, 8 Jerome Kaino, 7 Daniel Braid, 6 Justin Collins (capitaine), 5 Ali Williams, 4 Angus Macdonald, 3 John Afoa, 2 Keven Mealamu, 1 Saimone Taumoepeau
Remplaçants 16 John Fonokalafi, 17 Nick White, 18 Kurtis Haiu, 19 Brad Mika, 20 Taniela Moa, 21 Joe Rokocoko, 22 Ben Atiga

North Harbour 15 George Pisi, 14 Viliame Waqaseduadua, 13 Anthony Tuitavake, 12 Rua Tipoki (capitaine), 11 Zar Lawrence, 10 Luke McAlister, 9 Junior Poluleuligaga, 8 Nick Williams, 7 Tom Harding, 6 Anthony Boric, 5 Greg Rawlinson, 4 Marty Veale, 3 Mike Noble, 2 Joe Ward, 1 Tony Woodcock
Remplaçants 16 Roger Dustow, 17 Adrian Donald, 18 Brent Wilson, 19 Regan Tamihere, 20 Craig McGrath, 21 Joel Nasmith, 22 Andrew Mailei

NPC 2005 - Division 2 - Demi-finales !!!

Samedi : Hawke's Bay - North Otago
Dimanche : Counties Manakau - Nelsons Bays

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vendredi 14 octobre 2005			samedi 15 octobre 2005
	Canterbury	22 (3)		Auckland	38 (33)
	3E: Blair, McCaw, Hamilton 2T: Carter; 1P : Carter			5E: MacDonald (2), Mealamu, Howlett, Rokocoko, Muliaina 4T: Ward
	Otago	37 (10)		North Harbour	24 (7)
	5E: Smylie (2), Newby, Clare, Blackie ; 3T: Evans ; 2P : Evans			4E: Waqaseduadua (2), Pisi, Tuitavavke 2T: McAlister