Coupe d'Europe 2005-2006

Poule 6

La course à la première place devrait se limiter à un duel haut de gamme entre les London Wasps et Toulouse, les deux derniers Champions d Europe, avec éventuellement les Gallois de Llanelli en arbitre. Champions d Europe 2005, les Toulousains devront sortir le grand jeu pour devancer les triples Champions d'Angleterre, revanchards après leur élimination prématurée l an dernier dans la poule dite « de la mort ». En déclin depuis 2 saisons, les Scarlets de Llanelli devront multiplier les exploits pour passer devant le duo franco-anglais. Peu probable. Tout comme Edimbourg dont les chances de qualification apparaissent bien minces en dépit d un début de saison réussi. Ce déséquilibre apparent pourrait favoriser la qualification du deuxième de cette poule parmi les deux meilleurs seconds.

STADE TOULOUSAIN

Entraîneur : Guy Novès

Capitaine : Fabien Pelous

Parcours H-Cup : 2004-2005 : vainqueur. 11ème participation 3 titres (1996, 2003, 2005)

Qualifié en tant que champion d'Europe 2005.

Site Internet : http://www.stadetoulousain.fr/

Stade : Ernest Wallon - 19.500 places.

Commentaire : Le club le plus titré en Europe avec 3 titres continentaux, le plus récent en mai dernier. Toulouse est l incontestable n°1 en Europe & mais plus en France puisque depuis le changement de millénaire, le club de la ville rose n a glané qu un seul Bouclier de Brennus, en 2001. Ce paradoxe tient d une part à la volonté du Stade Toulousain de faire, chaque saison, de la Coupe d Europe son objectif majeur et d autre part à la difficulté, malgré un effectif d une incroyable richesse qualitative et quantitative, de mener de front HCup et conquête du Brennus. Leurs rivaux Parisiens viennent d ailleurs d en faire l amère expérience. Une bonne partie de l effectif stadiste, élevé dans le rêve de caresser un jour le bout de bois, n a donc jamais remporté le championnat et il ne serait pas surprenant qu au moment des échéances printanières décisives, ce « manque » ne vienne - inconsciemment - hiérarchiser les priorités au détriment d un quatrième titre continental. Recordman des qualifications en phases finales (8 en 10 éditions !), Toulouse aura fort à faire cette année, versé, une fois n est pas coutume, dans une poule extrêmement difficile. Légèrement favori aux yeux de bookmakers, le double duel avec le club londonien des Wasps  considéré comme la bête noire de Toulouse et le déplacement à Llanelli seront les moments-clefs d une campagne européenne qui s annonce ardue. Et excitante !

Cote Planète Rugby : 50 %

LONDON WASPS

Entraîneur : Ian McGeechan

Capitaine : Lawrence Dallaglio

Parcours H-Cup : 2004-2005 : éliminé en poule. 8ème participation. 1 titre en 2003-2004.

Qualifié en tant que Champion d'Angleterre

Site Internet : http://www.wasps.co.uk/

Stade : Causeway Stadium - 10.200 places.

Commentaire : Les London Wasps, triples Champions d'Angleterre en titre, ont perdu Warren Gatland, leur mentor néo-zélandais à l intersaison. Pour le remplacer, les dirigeants ont choisi Ian McGeechan, l ancien « gourou » du rugby écossais et ex-entraineur des Lions britanniques. Les hommes passent mais les mêmes principes demeurent : les "Guêpes" sont surtout réputées pour l'efficacité du jeu de leurs avants et leur style assez physique visant à user l'adversaire par un jeu à une passe autour d'une troisième ligne royale et d'un ouvreur assez fantasque (pour un anglais !) Alex King. De nombreux joueurs de très haut niveau, comme Lewsey, Worsley, Dallaglio, Dawson, Ibanez, une dynamique de la victoire et la confiance d'un groupe peu modifié font des Wasps l un des favoris de la compétition. Pour leur huitième participation (sur 9 possibles) en Coupe d'Europe, les Wasps tenteront d'oublier leurs éliminations prématurées par Biarritz et Leicester lors l édition précédente. On suivra avec intérêt la double confrontation avec le Stade Toulousain car avant de bâtir le palmarès que l on sait, l'équipe londonienne a longtemps dû sa notoriété de ce coté-ci de la Manche à son retentissant succès (77-17 !) sur Toulouse lors des matches de poule de l'édition 1996-1997 de la Coupe d'Europe. Sans parler de l incroyable dénouement de la finale 2003-2004 face au Stade Toulousain (encore lui !).

Cote Planète Rugby : 35 %

LLANELLI SCARLETS

Entraîneur : -
Capitaine :

Parcours H-Cup 2004/05 :

Qualifié

Stade :

Effectif :

Commentaire :

Cote Planète Rugby : 10%

EDIMBOURG GUNNERS

Entraîneur : Todd Blackadder

Capitaine : Chris Paterson

Parcours H-Cup : 2004-2005 : éliminé en poule. 1 quart de finale en 2003-2004.

Qualification en tant que super-province Ecossaise. Second des provinces de la Ligue Celte 2004-2005.

Stades : Murrayfield.

Site Web : http://www.scottishrugby.org/sru/pro-rugby/edinburgh-gunners/

Commentaire : Pas mal de changement pour Edimbourg cette saison. Todd Blackadder passe de capitaine à entraineur... par intérim. Licence accordé par la fédé Ecossaise en attendant que les Gunners se trouvent un entraineur. Changement de stade également, puisqu'ils ont abandonné Meadowbank stadium pour le grand stade d'Edimbourg, Murrayfield. Coté terrain, après avoir été les premiers (et toujours les seuls) Ecossais à sortir des poules en 2003-2004, Edimbourg a vécu une saison passé un peu difficile. Mais avec un Chris Paterson promu capitaine, et un début de Ligue Celtique tout à fait remarquable, il est possible que cette année nous voyons un grand Edimbourg. Pas de chance cependant, en tombant dans une poule avec deux équipes championnes en titre de France et d'Angleterre, et qui squattent les 3 derniers titres Européens, la qualification risque d'être très compliquée. Mais il n'est pas impossible que Toulouse comme les Wasps aient du soucis à se faire lorsqu'il faudra aller défier les Gunners à Murrayfield.

Cote Planète Rugby : 5%